Komórki, które przestały się dzielić, ale nie znikają, gromadzą się w tkankach z wiekiem i wydzielają substancje prowokujące stan zapalny. To właśnie je nazywa się „komórkami zombie” i to właśnie na nie jest ukierunkowany nowy kandydat — syntetyczny peptyd złożony z dziewięciu aminokwasów, stworzony za pomocą sztucznej inteligencji.
Amerykańska firma Immorta Bio ogłosiła 12 października 2026 roku, że zakończyła zaplanowane badania przedkliniczne leku SenoMune-0257. Według twórców peptyd pobudza cytotoksyczne komórki T układu odpornościowego do rozpoznawania i niszczenia komórek senescentnych bez uszkadzania zdrowych. Pierwsze badania na ludziach planuje się rozpocząć do końca 2026 roku.
Komórki senescentne powstają w odpowiedzi na uszkodzenia DNA lub stres. W normie powinny być usuwane przez układ odpornościowy, jednak z wiekiem ten mechanizm słabnie. Ich gromadzenie wiąże się z przewlekłym stanem zapalnym, zwłóknieniem, chorobami sercowo-naczyniowymi i neurodegeneracją. Badania na zwierzętach pokazują, że usuwanie takich komórek poprawia funkcje fizyczne, ale przeniesienie tych wyników na człowieka pozostaje trudnym zadaniem.
Immorta Bio stosuje podejście immunologiczne: zamiast bezpośredniego niszczenia komórek lek pomaga organizmowi samemu je rozpoznawać. Firma twierdzi, że AI pomogła wybrać kandydatów spośród dziesiątek wariantów, a testy laboratoryjne potwierdziły selektywność działania. Peptyd jest również opracowywany z myślą o wytworzeniu pamięci immunologicznej — zdolności układu odpornościowego do zapamiętywania celu na długi czas.
Istniejące senolityki — substancje bezpośrednio zabijające komórki senescentne — często mają działania niepożądane i toksyczność. Personalizowane terapie komórkowe są drogie i trudne w produkcji. Syntetyczny peptyd, zdaniem firmy, może stać się bardziej skalowalną i tańszą alternatywą. Jednak te zalety pozostają na razie teoretyczne: nie ma danych klinicznych dotyczących bezpieczeństwa i skuteczności u ludzi.
Lek opiera się na wcześniejszym programie SenoVax tej samej firmy, w którym podejścia immunologiczne wykazywały hamowanie nowotworów i zwiększenie przeżywalności w modelach raka i przyspieszonego starzenia. Niemniej przejście od wyników laboratoryjnych do rzeczywistego pacjenta wymaga weryfikacji: jak peptyd zachowa się w organizmie, czy nie wywoła niepożądanych reakcji immunologicznych i czy efekt utrzyma się z czasem.
Starzenie się to nie jeden cel, lecz splot wielu procesów: uszkodzenia DNA, dysfunkcji mitochondriów, osłabienia naprawy tkanek. Nawet skuteczne usunięcie „komórek zombie” może złagodzić poszczególne choroby, ale niekoniecznie spowolni cały proces starzenia. Znaczenie SenoMune-0257 określą nie komunikaty prasowe, lecz wyniki pierwszych faz badań klinicznych.
Gdy pojawią się dane dotyczące bezpieczeństwa i skuteczności, stanie się jasne, na ile peptyd immunologiczny może zmienić podejście do chorób związanych z wiekiem — czy pozostanie jeszcze jednym kandydatem na długiej liście obiecujących, ale na razie niesprawdzonych opracowań.
