Na bijna een maand van relatieve rust is de zon 5–6 oktober 2026 plotseling weer tot leven gekomen. In het midden van de zichtbare schijf, vrijwel precies naar de aarde gericht, groeiden snel twee grote groepen zonnevlekken. Juist zij werden de bron van een reeks uitbarstingen van matige sterkte van de klasse M en van coronale massa-uitstoten die nu richting onze planeet vliegen.
In de avond van 5 oktober rond 18:48 UTC vond in de zonnevlekkengroep AR4545 een impulsieve uitbarsting van niveau M1.0 plaats — de sterkste van de afgelopen maand. Dat was slechts het eerste signaal. Al in de ochtend van 6 oktober versnelde de activiteit abrupt. In de nieuwe, snel complexer wordende groep AR4549 (met een magnetische configuratie bèta-gamma-delta) deed zich rond 06:10 UTC een langdurige uitbarsting M1.4 voor, en ongeveer om 08:05 UTC nog een, M1.8–M1.9. Beide uitbarstingen veroorzaakten kortstondige radioblack-outs van niveau R1 aan de door de zon beschenen zijde van de aarde.
Ruimtecoronografen legden de gevolgen vast. Van de uitbarsting M1.4 raakte een volwaardige halo-coronale massa-uitstoot los — een volledige ‘krans’ van plasma rond de zonschijf. De dichtheid van het materiaal is iets hoger in het noordelijke deel, maar de richting wijst duidelijk naar de aarde. De tweede uitstoot, verbonden met de uitbarsting M1.9, is zwakker, maar spoedde zich eveneens onze kant op. Waarnemers spreken al van een mogelijke ‘trein’ van plasmawolken: als de activiteit aanhoudt, kan de aarde verscheidene opeenvolgende treffers te verduren krijgen.
Volgens voorlopige modellen van NOAA kan de belangrijkste uitstoot van M1.4 in de vroege ochtend van 9 oktober UTC de ruimte nabij de aarde bereiken. Voorlopig is het absolute energieniveau matig — de uitbarstingen reiken niet tot de krachtige X-klasse. De ligging van de actieve gebieden vrijwel precies in het midden van de schijf maakt echter zelfs zulke gebeurtenissen potentieel belangrijk. De zonnevlekken blijven groeien, en de komende dagen blijft de kans op nieuwe uitbarstingen van de klasse M verhoogd, terwijl een uitbarsting van de X-klasse geenszins is uitgesloten.
Het Laboratorium voor Zonneastronomie van IKI RAN merkt op: na een langdurige ‘depressie’ van het einde van de zomer en september kan deze huidige opleving het begin vormen van een omslag in de 25-ste zonnecyclus. Voorlopig is de dreiging voor apparatuur en mensen beperkt, maar de opeenvolging van gebeurtenissen tekent zich al af. Eerst — de snelle groei van zonnevlekken recht tegenover de aarde. Dan — een reeks uitbarstingen. Nu — bevestigde plasmauitstoten die onze kant op vliegen.
De zonneactiviteit ontwikkelt zich in hoog tempo. Wetenschappers blijven de trajecten en snelheden van de wolken verfijnen. De komende etmaal zullen de modellen laten zien hoe dicht de ‘trein’ zal zijn en welk geomagnetisch effect hij teweegbrengt. Voorlopig is één ding duidelijk: na een lange periode van rust laat de zon weer van zich horen — en doet dat op de plek die vanaf de aarde het beste waarneembaar is.
