Wetenschappers in Costa Rica besloten wilde kapucijnerapen kennis te laten maken met moderne technologie - en kregen misschien wel de meest eerlijke gebruikerstest in de geschiedenis van kunstmatige intelligentie.
Voor de apen werd een speciaal systeem opgezet CapuchinAI. Een camera herkent de specifieke kapucijneraap, een touchscreen biedt een eenvoudige taak aan, en voor de juiste actie geeft de automaat een stukje gedroogde banaan.
Dat klinkt hightech. Maar de eerste kennismaking van de apen met AI verliep volgens het klassieke stramien:
naderen → kijken → slaan → bijten → controleren of het geen eten is.
Vooral een groot mannetje genaamd Trompudo blonk uit. In plaats van de interface aandachtig te bestuderen, klom hij op het apparaat en begon erop te slaan. Op een gegeven moment raakte hij per ongeluk het touchscreen aan - en de automaat gaf een banaan.
Op dat moment ging het wetenschappelijke experiment ineens veel sneller.
Trompudo at de beloning op, raakte het scherm opnieuw aan - en kreeg nog een. En al snel begreep hij de belangrijkste regel van de moderne beschaving:
als je op het scherm drukt, krijg je wat je wilt.
Binnen twee weken benaderden 16 kapucijnerapen het ongebruikelijke apparaat. Tien van hen leerden een beloning te krijgen, en acht legden al zelfverzekerd de link tussen het scherm en het uitgeven van voedsel.
De wetenschappers zijn helemaal niet geïnteresseerd in hoe goed de apen bananen kunnen bestellen. Het systeem maakt het mogelijk om geheugen, leren en besluitvorming bij wilde primaten te bestuderen zonder constante aanwezigheid van mensen.
Maar van buitenaf lijkt het experiment op een perfecte handleiding voor het leren omgaan met nieuwe technologie:
als de interface onduidelijk is - sla er eerst op. Als er een banaan uitkomt - doe je het helemaal goed. 😂
En ergens nu zitten gebruikersinterface-ontwerpers heel nerveus de onderzoeksresultaten te herlezen.
