米国家情報長官のタルシ・ギャバード氏は、米国の公的資金による研究が武漢ウイルス研究所に関連していたことを示唆し、かつ国立アレルギー・感染症研究所（NIAID）のアンソニー・ファウチ元所長が2024年の議会証言において宣誓下で虚偽の答弁を行っていたことを示すとする、機密解除された文書を公開した。
文書公開に伴う声明の中でギャバード氏は、パンデミックが世界中で何百万もの人々を苦しめたことに触れ、長年の虚偽や検閲、隠蔽を経てアメリカ国民には透明性と真実、そして説明責任を求める権利があると強調した。国家情報長官室（ODNI）は、ウイルスの起源調査に関連する内部の通信記録、内部告発者の証言、およびインテリジェンス資料を提示した。
公開された記録によれば、ファウチ氏は新型コロナウイルスの起源に関する情報機関の評価プロセスの議論に関与し、重要な局面で情報機関と接触を保ちつつ、武漢におけるコウモリ由来コロナウイルスの研究資金提供を監督していたとされる。ODNIは、こうしたやり取りの一部が2024年に行われたファウチ氏の議会証言と矛盾していると主張している。
今回の文書公開を受け、元政府高官に対する法的責任追及の是非を巡る議論が再燃している。ランド・ポール上院議員や法学の専門家らは、ジョー・バイデン大統領による恩赦が連邦法上の告発からファウチ氏を守れるのか、またそれが潜在的な州法上の犯罪にも有効なのかについて議論を交わしている。法曹関係者は、大統領恩赦は州レベルの犯罪には及ばないこと、また隠蔽工作が続いていた場合には時効が延長される可能性があることを指摘した。
特に注目を集めているのは文書内の内部告発者の証言であり、それによれば、研究所流出説の可能性を提起した職員らが報復措置やキャリア上の困難に直面していたという。ギャバード氏は、これらの資料を、起源に関する公式見解が特定の勢力の影響下で形成されていたことを示す全体像の一部として提示した。
米国の情報機関は依然として新型コロナウイルスの起源について統一された結論には至っておらず、自然由来の感染か研究所の事故かについては議論が分かれたままである。今回の文書に決定的な証拠が含まれているわけではないが、ギャバード氏が強調するように、武漢での研究資金提供における米政府機関の役割をさらに調査すべき根拠を与えるものとなっている。
一連の資料の公開は、歴史的な出来事から数年が経過した後であっても、一次資料へのアクセスを確保し続けることがいかに重要であるかを如実に物語っている。
