プラハ動物園は、ヨーロッパを襲う熱波のピークを乗り切るために、効果的で同時に役立つ方法を見つけました。動物たちのために何トンもの氷が展示場に届けられ、暑い夏の真っ盛りに涼しいオアシスが作られました。
16歳のホッキョクグマの双子、アレウトとグレゴールは、氷のプレゼントに最も喜んだ。巨大な氷の山を前にすると、すぐにその上で転がり、冷たい「雪だるま」に潜り込み、遊び始めた。動物園の職員によると、氷はクマを涼しくするだけでなく、娯楽としても機能し、日々の生活をより豊かにしている。
この珍しい取り組みは7月30日に行われ、プラハの気温は約摂氏38度まで上昇すると予想されていた。ますます頻繁になる極端な熱波のため、動物園は2年前に動物のために氷を注文し始めた。当初は7月と8月のみの配送を予定していたが、天候がますます予測不可能になっているため、今後は事前に冷却対策を講じることになる。
氷の滑り台はホッキョクグマだけのものではない。過去にはカワウソ、ゾウ、オウムなども氷を楽しんだ。ゴリラには、氷の中に冷凍された新鮮なフルーツの塊という、独特のフルーツアイスが用意された。このご馳走は、涼む、喉の渇きを癒す、そして動物たちに興味深い課題を与えるのに役立った。
他の住人には、日陰のエリア、涼しい屋内施設、プールが用意されている。職員は動物たちの行動を注意深く観察している。なぜなら、種によって暑さの感じ方が異なり、暑い気候に慣れている種もいれば、追加の保護措置が必要な種もいるからだ。
この夏の物語のシンボルとなったのは、アレウトとグレゴールで、即席の雪だるまの中で楽しそうに転げ回っていた。彼らの反応は、簡単な解決策でさえ、動物の健康を維持し、同時に真の喜びをもたらすことができることを示した。
異常な暑さの報道が相次ぐ中、この話は、ちょっとした、しかし非常に心温まるリマインダーとなった。思いやりとは、時には、涼しさを最も必要としている人々に、適切なタイミングで届けられる、何トンもの普通の氷の形をとるものなのだ。
