Alla fine di agosto dell'anno 2026, Washington e Caracas hanno raggiunto un accordo senza precedenti per lo sviluppo delle risorse energetiche venezuelane. Secondo gli accordi, le società private americane otterranno il controllo sullo sfruttamento di 17 giacimenti strategici del Venezuela con riserve accertate superiori a 65 miliardi di barili di petrolio. Questo evento è già stato definito "il più grande accordo petrolifero della storia mondiale".
Dettagli e condizioni dell'accordo
L'accordo non prevede il trasferimento diretto dei giacimenti alla proprietà statale degli Stati Uniti. Invece, si prevede la creazione di una società congiunta con la partecipazione di un operatore privato, a cui le autorità venezuelane concederanno i diritti di sfruttamento delle risorse per un periodo di 100 anni. La parte americana otterrà 55% di controllo in questa impresa, che include il diritto di acquistare il petrolio estratto al costo di produzione.
Il volume delle riserve coperte dall'accordo ammonta a circa un quinto di tutte le riserve accertate di petrolio del Venezuela, che sono stimate in 303 miliardi di barili e sono le più grandi al mondo. Per confronto, le riserve accertate degli stessi Stati Uniti alla fine dell'anno 2024 ammontavano a circa 46 miliardi di barili.
Posizioni delle parti
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, annunciando l'accordo, ha dichiarato che esso più che raddoppierà le riserve petrolifere americane, amplierà significativamente le forniture e ridurrà sostanzialmente i prezzi della benzina per tutti gli americani per molti anni a venire. Ha anche sottolineato che la partnership con società private permetterà di raggiungere questi obiettivi senza alcun costo per i contribuenti americani.
Anche la parte venezuelana ha espresso soddisfazione per gli accordi raggiunti. La presidente ad interim del Venezuela Delcy Rodríguez ha confermato la conclusione dell'accordo, sottolineando che lo sfruttamento dei 17 giacimenti permetterà di attrarre più di 100 miliardi di dollari di investimenti privati. Secondo le stime delle autorità di Caracas, il progetto garantirà oltre 209 miliardi di dollari di entrate fiscali per il bilancio statale e creerà migliaia di posti di lavoro ben retribuiti.
Contesto storico
La realizzazione di un accordo così vasto è diventata possibile sullo sfondo di cambiamenti politici radicali in Venezuela. Nel gennaio dell'anno 2026, i militari americani hanno condotto un'operazione per catturare l'ex leader del paese Nicolás Maduro. Dopo di che, Delcy Rodríguez è salita al potere, che già alla fine di gennaio ha avviato una riforma della legislazione petrolifera. Questa riforma ha indebolito il monopolio statale di lunga data nel settore, esistente sotto Hugo Chávez e Nicolás Maduro, e ha aperto il settore agli investimenti privati stranieri.
Realtà economiche e sfide
Nonostante le dichiarazioni ottimistiche, gli esperti indicano seri ostacoli per una rapida realizzazione dell'accordo. Il Venezuela possiede le più grandi riserve al mondo, ma una parte significativa di esse è costituita da petrolio extra pesante della fascia dell'Orinoco, la cui estrazione e lavorazione richiede infrastrutture costose e complesse.
A causa della cronica mancanza di investimenti, del degrado delle attrezzature e delle sanzioni internazionali, all'inizio dell'anno 2026 il paese estraeva solo circa 1,1–1,25 milioni di barili al giorno, che rappresenta circa 1% della produzione mondiale. Per confronto, negli anni 1970-esimi questo indicatore raggiungeva 3,5 milioni di barili al giorno.
Gli analisti notano che la promessa riduzione dei prezzi della benzina difficilmente avverrà rapidamente. Per aumentare la produzione in molti dei 17 giacimenti saranno necessari anni e investimenti multimiliardari per il ripristino di pozzi, oleodotti, reti elettriche e catene logistiche. Tuttavia, questo accordo segna un potenziale punto di svolta sia per la sicurezza energetica degli Stati Uniti che per i tentativi di rilancio dell'economia venezuelana.
