A finales de agosto de 2026, Washington y Caracas alcanzaron un acuerdo sin precedentes para el desarrollo de los recursos energéticos venezolanos. Según los acuerdos, las empresas privadas estadounidenses obtendrán el control sobre la explotación de 17 yacimientos estratégicos de Venezuela con reservas probadas de más de 65 mil millones de barriles de petróleo. Este evento ya ha sido calificado como «el mayor acuerdo petrolero de la historia mundial».
Detalles y condiciones del acuerdo
El acuerdo no implica la transferencia directa de los yacimientos a la propiedad estatal de Estados Unidos. En cambio, se planea la creación de una empresa conjunta con la participación de un operador privado, a la cual las autoridades venezolanas otorgarán los derechos de explotación de los recursos por un período de 100 años. La parte estadounidense obtendrá el 55% de control en esta empresa, lo que incluye el derecho a comprar el petróleo extraído a precio de costo.
El volumen de reservas cubiertas por el acuerdo es aproximadamente una quinta parte de todas las reservas probadas de petróleo de Venezuela, que se estiman en 303 mil millones de barriles y son las más grandes del mundo. En comparación, las reservas probadas de los propios Estados Unidos a finales de 2024 eran de aproximadamente 46 mil millones de barriles.
Posiciones de las partes
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, al anunciar el acuerdo, declaró que este más que duplicará las reservas de petróleo estadounidenses, ampliará significativamente los suministros y reducirá sustancialmente los precios de la gasolina para todos los estadounidenses durante muchos años. También subrayó que la asociación con empresas privadas permitirá lograr estos objetivos sin ningún costo para los contribuyentes estadounidenses.
La parte venezolana también expresó su satisfacción por los acuerdos alcanzados. La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, confirmó la firma del acuerdo, señalando que la explotación de los 17 yacimientos permitirá atraer más de 100 mil millones de dólares en inversión privada. Según estimaciones de las autoridades de Caracas, el proyecto generará más de 209 mil millones de dólares en ingresos fiscales para el presupuesto estatal y creará miles de empleos bien remunerados.
Contexto histórico
La implementación de un acuerdo de tal magnitud fue posible en medio de cambios políticos radicales en Venezuela. En enero de 2026, los militares estadounidenses llevaron a cabo una operación para detener al exlíder del país, Nicolás Maduro. Después de esto, Delcy Rodríguez llegó al poder, quien ya a finales de enero inició una reforma de la legislación petrolera. Esta reforma debilitó el monopolio estatal de larga data en la industria, que existía bajo Hugo Chávez y Nicolás Maduro, y abrió el sector a la inversión privada extranjera.
Realidades económicas y desafíos
A pesar de las declaraciones optimistas, los expertos señalan serios obstáculos para la rápida implementación del acuerdo. Venezuela posee las mayores reservas del mundo, pero una parte significativa de ellas consiste en petróleo extrapesado de la Faja del Orinoco, cuya extracción y procesamiento requiere una infraestructura costosa y compleja.
Debido a la falta de inversión durante años, la degradación de los equipos y las sanciones internacionales, el país a principios de 2026 producía solo alrededor de 1,1–1,25 millones de barriles por día, lo que representa aproximadamente 1% de la producción mundial. En comparación, en los años 1970 esta cifra alcanzaba los 3,5 millones de barriles por día.
Los analistas señalan que la prometida reducción de los precios de la gasolina difícilmente ocurrirá rápidamente. Para aumentar la producción en muchos de los 17 yacimientos se necesitarán años y miles de millones en inversiones para restaurar pozos, oleoductos, redes eléctricas y cadenas logísticas. Sin embargo, este acuerdo marca un posible punto de inflexión tanto para la seguridad energética de Estados Unidos como para los intentos de recuperación de la economía venezolana.
