La Germania sta vivendo un flusso senza precedenti di segnalazioni riguardanti sfere luminose e luci misteriose nel cielo. Mentre la pubblicazione degli «archivi UFO» del Pentagono riaccende il dibattito globale sui fenomeni anomali non identificati, a Lützelbach, in Assia, opera da decenni il Centro di Ricerca per i Fenomeni Celesti Insoliti (CENAP), un punto di riferimento per i tedeschi che cercano una spiegazione scientifica a ciò che hanno visto.
Un flusso record di segnalazioni
Hansjürgen Köhler, responsabile del CENAP, afferma che il centro non ha mai ricevuto così tante richieste prima d'ora, da tre a sei al giorno, rendendolo il servizio di ricezione di segnalazioni UFO più impegnato nell'area di lingua tedesca. Entro agosto 2026, il team di Köhler avrà analizzato e spiegato circa 14.000 casi.
Köhler stesso è un astronomo amatoriale e il suo coinvolgimento nel campo è iniziato, a suo dire, «con la spensieratezza giovanile»: l'osservatorio dove lavorava era assediato da chiamate su «dischi volanti», e il team decise di affrontare seriamente il tema UFO. Già a 11 anni, aveva assistito in televisione all'allunaggio, e questo gettò le basi per il suo interesse per il cielo. Nel 1973, giovani ricercatori ordinarono dagli Stati Uniti dei microfilm risalenti alla Seconda Guerra Mondiale, contenenti immagini di oggetti allora considerati inspiegabili, e si convinsero che «anche allora, durante la guerra, si osservavano ripetutamente fenomeni naturali».
Archivi del Pentagono: «Possiamo solo sbadigliare»
Una nuova ondata di interesse è stata innescata da Washington. Dopo che la Marina degli Stati Uniti aveva divulgato video di incontri tra piloti militari e oggetti sconosciuti, il Pentagono nell'aprile 2020 ha confermato ufficialmente per la prima volta l'autenticità di tre filmati girati nel 2004 e nel 2015.
Nel dicembre 2022, all'interno della struttura del Ministero della Difesa degli Stati Uniti, è stata creata una speciale unità, l'All-domain Anomaly Resolution Office (AARO), che indaga sistematicamente le segnalazioni di UAP e valuta le possibili minacce alla sicurezza nazionale. Nei dossier declassificati ci sono anche filmati risalenti alla Seconda Guerra Mondiale: oggetti luminosi che, secondo le descrizioni dei piloti, accompagnavano i loro aerei ad alta velocità sopra la Germania.
Per Köhler, tutto questo è una storia ben nota da tempo: «Con questi archivi siamo già familiari da molto, non c'è nulla che sia una novità per me... E noi, guardando i vecchi registri, possiamo solo sbadigliare».
Video Gimbal e il pallone aerostatico
Una delle registrazioni più discusse è il cosiddetto video Gimbal, realizzato nel gennaio 2015 durante un volo di addestramento di un F/A-18 della Marina degli Stati Uniti al largo delle coste della California. La ripresa a infrarossi ha immortalato un oggetto che sembra ruotare sul proprio asse; il Pentagono ha confermato l'autenticità del filmato, ma non è riuscito a stabilire con certezza la natura dell'oggetto.
Köhler è convinto che nel video ci sia solo un pallone aerostatico, e l'apparente velocità dell'oggetto si spieghi con lo spostamento relativo tra il caccia veloce e il pallone. L'esperto ricorda anche il punto debole dello stesso F/A-18: sin dalla sua entrata in servizio, l'aereo ha registrato problemi con il sistema di misurazione elettronico, e anche dopo nove aggiornamenti si verificano letture errate, inclusa quella della velocità. Tuttavia, egli ammette con irritazione, le spiegazioni «affogano nel flusso»: il filmato viene riproposto continuamente sui social media, mentre le smentite non vengono notate da nessuno.
Cosa vedono realmente le persone
L'elenco degli oggetti identificati dal CENAP è prosaico: aerei, elicotteri, stadi di razzi, satelliti, meteore e bolidi luminosi, pianeti e stelle brillanti.
Si tratta anche di sfere di ogni tipo, dai palloni meteorologici a quelli giganti in lamina di alluminio usati per compleanni e matrimoni, così come i laser delle aziende di eventi, i cui raggi si estendono per chilometri.
Ci sono casi che persino la polizia non riesce a gestire: «due agenti si trovano insieme al segnalatore, guardano il cielo, anch'essi non riescono a capire cosa stia succedendo e si rivolgono a noi», racconta Köhler. Il suo consiglio è semplice: utilizzare applicazioni astronomiche gratuite che mostrano il nome dell'oggetto celeste se si punta il telefono verso il cielo.
Non alieni, ma carenza di dati
Ci sono anche casi che il CENAP non è riuscito a spiegare. Ma a coloro che vi vedono la prova di visite aliene, Köhler smorza gli entusiasmi: «Non si trattava di arrivi di alieni.
Questi episodi sono semplicemente rimasti irrisolti perché ci mancano informazioni importanti». Per un'indagine seria, il centro necessita di data, ora, luogo, direzione nel cielo e, se possibile, materiale fotografico o video.
Il CENAP viene periodicamente criticato per il suo eccessivo scetticismo e per la sua preferenza per spiegazioni classiche.
Tuttavia, i suoi sostenitori considerano questa una forza dell'organizzazione: il suo compito è dare una valutazione scientifica alle osservazioni e separare i fenomeni realmente inspiegabili dalle interpretazioni errate.
Köhler stesso, pur non negando l'esistenza della vita nell'Universo, ironizza sui «visitatori quotidiani dallo spazio».
Si chiede: «Che essi, con tecnologie altamente avanzate, attraversino le galassie, arrivino sul nostro pianeta blu e finiscano per schiantarsi proprio qui, nel deserto?»
