Le compagnie aeree vietnamite Vietjet e Vietnam Airlines hanno annunciato simultaneamente il lancio dei primi voli diretti verso lo Sri Lanka, un evento che ha immediatamente attirato l'attenzione non solo dei turisti, ma anche degli economisti della regione. Fino ad oggi, il viaggio da Hanoi o Ho Chi Minh City a Colombo richiedeva almeno dieci ore con uno scalo, mentre d'ora in poi i tempi di percorrenza saranno quasi dimezzati. Dietro questa decisione non c'è solo la volontà di conquistare un mercato in crescita, ma anche un profondo cambiamento nei flussi turistici del Sud-est asiatico.
Dopo la crisi economica del 2022, lo Sri Lanka è alla ricerca attiva di nuove fonti di reddito dal turismo, mentre il Vietnam, al contrario, mostra da diversi anni una crescita costante dei viaggiatori in uscita. I voli diretti consentono a entrambe le parti di ridurre la dipendenza dalle rotte tradizionali che passano per Singapore e Dubai. Secondo le stime degli operatori locali, già nel primo anno si prevedono fino a 150.000 passeggeri in entrambe le direzioni, un volume che rivitalizzerà sensibilmente il settore alberghiero della costa meridionale dello Sri Lanka.
È interessante notare come Vietjet punti su tariffe low-cost, mentre Vietnam Airlines posizioni i propri voli come un prodotto premium all'insegna del comfort. Questa segmentazione del pubblico riflette le diverse fasce di viaggiatori vietnamiti: dai giovani professionisti in cerca di spiagge economiche, alle famiglie e ai turisti d'affari disposti a pagare per la comodità. A Colombo si registra già un aumento delle richieste di guide in lingua e di menù vietnamiti negli hotel, segno che il mercato sta reagendo più velocemente del previsto.
Per lo Sri Lanka, questi voli non significano solo un afflusso di valuta estera, ma anche l'opportunità di diversificare il proprio bacino turistico. In passato, l'isola dipendeva in gran parte dai visitatori europei e indiani; ora si presenta la possibilità di attrarre viaggiatori asiatici che prima consideravano la destinazione troppo lontana. I turisti vietnamiti, a loro volta, ottengono l'accesso a spiagge e siti culturali meno pubblicizzati, dove non si registra ancora un afflusso di massa.
Tuttavia, dietro le previsioni ottimistiche si cela anche una certa cautela. Le compagnie aeree non hanno ancora svelato le frequenze esatte dei voli e i prezzi finali, mentre gli esperti ricordano che il successo dipenderà dalla stabilità dei prezzi del carburante e dalla situazione politica in Sri Lanka. Se i primi mesi mostreranno una domanda costante, entro la fine dell'anno si potrà prevedere un aumento delle frequenze e l'apertura di nuovi collegamenti da altre città vietnamite.
In definitiva, il lancio di questi voli non è solo una mossa commerciale, ma un ulteriore passo affinché l'Asia meridionale e quella sud-orientale si avvicinino senza intermediari. Per i viaggiatori, ciò significa meno scali e maggiori opportunità di scoprire un Paese che, fino a poco tempo fa, restava ai margini delle mappe turistiche vietnamite.
