Gubernur California Gavin Newsom menandatangani RUU AB 1267, yang sepenuhnya melarang pernikahan dan kemitraan domestik bagi mereka yang berusia di bawah 18 tahun.
Undang-undang ini akan mulai berlaku pada 1 Januari 2027 dan tidak mengatur pengecualian apa pun, bahkan dengan persetujuan orang tua atau putusan pengadilan.
Sebelumnya California termasuk dari hanya tiga negara bagian yang tidak memiliki usia minimum untuk menikah. Anak di bawah umur dapat memperoleh izin dengan persetujuan orang tua dan pengesahan hakim.
Penandatanganan berlangsung pada 30 September 2026 dengan dihadiri aktivis Courtney Stodden, yang sendiri pada usia 16 tahun menikah dengan aktor Doug Hutchison yang berusia 51 tahun.
«Ini adalah langkah yang sudah lama tertunda untuk melindungi warga California muda dan anak di bawah umur. Hari ini anak-anak California lebih aman daripada sebelumnya», — kata Newsom.
Stodden mencatat bahwa gubernur dengan jelas menyatakan: para penyintas seharusnya tidak memikul beban ini sendirian. Ia berterima kasih kepada organisasi Unchained at Last dan berjanji akan melanjutkan perjuangan hingga pelarangan di seluruh 50 negara bagian.
RUU yang diajukan oleh anggota Majelis Gail Pellerin ini merupakan hasil kampanye hampir sepuluh tahun. Sebelumnya inisiatif serupa diblokir, termasuk karena sikap ACLU dan Planned Parenthood.
Menurut data Unchained at Last, di California setiap tahun terjadi sekitar 9 ribu pernikahan semacam itu. Banyak di antaranya berujung pada situasi ketika anak di bawah umur, terutama perempuan, berada dalam hubungan yang dependen dan abusive tanpa kemungkinan bercerai.
California menjadi negara bagian ke-18 yang sepenuhnya melarang pernikahan anak. Akankah ini tetap menjadi pengecualian atau mendorong 32 negara bagian lainnya untuk berubah?
Undang-undang ini juga memperkuat perlindungan dari pernikahan paksa, dengan memperkenalkan mekanisme untuk memperoleh surat perintah perlindungan.
