وقّع حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم مشروع القانون AB 1267، الذي يحظر حظراً تاماً الزواج والشراكات المنزلية لمن هم دون 18 عاماً.
وسيدخل القانون حيز التنفيذ في 1 يناير 2027، ولا ينص على أي استثناءات، حتى بموافقة الوالدين أو بقرار من المحكمة.
وكانت كاليفورنيا في السابق من بين ثلاث ولايات فقط لا يوجد فيها حد أدنى لسن الزواج. وكان بإمكان القاصرين الحصول على إذن بموافقة الوالدين ومصادقة القاضي.
وجرت مراسم التوقيع في 30 سبتمبر 2026 بحضور الناشطة كورتني ستودن، التي تزوجت هي نفسها في سن 16 عاماً بالممثل دوغ هاتشيسون البالغ 51 عاماً.
وقال نيوسوم: «هذا إجراء طال انتظاره لحماية الشباب الكاليفورنيين والقاصرين. اليوم أصبح أطفال كاليفورنيا أكثر أماناً من أي وقت مضى».
وأشارت ستودن إلى أن الحاكم أوضح بجلاء أن الناجين لم يكن ينبغي أن يحملوا هذا العبء وحدهم. وشكرت منظمة Unchained at Last ووعدت بمواصلة الكفاح حتى يُحظر الزواج في جميع الولايات الـ50.
وقد جاء مشروع القانون، الذي كانت عضوة الجمعية غيل بيليرين صاحبته، نتيجة حملة استمرت قرابة عقد من الزمن. وكانت مبادرات مماثلة قد عُطّلت سابقاً، بما في ذلك بسبب موقف ACLU وPlanned Parenthood.
ووفقاً لبيانات Unchained at Last، كان يُعقد في كاليفورنيا سنوياً نحو 9 آلاف من هذه الزيجات. وقد أدى كثير منها إلى حالات وجد فيها القاصرون، ولا سيما الفتيات، أنفسهم في علاقات تبعية وإساءة دون إمكانية الطلاق.
وأصبحت كاليفورنيا الولاية رقم 18 التي تحظر زواج الأطفال حظراً تاماً. فهل سيبقى هذا استثناءً أم سيدفع الولايات الـ32 الأخرى إلى التغيير؟
كما يعزز القانون الحماية من الزواج القسري، عبر إدخال آليات للحصول على أوامر حماية.
