Gubernator Kalifornii Gavin Newsom podpisał projekt ustawy AB 1267, który całkowicie zakazuje małżeństw i związków partnerskich osobom poniżej 18 lat.
Ustawa wejdzie w życie 1 stycznia 2027 roku i nie przewiduje żadnych wyjątków, nawet za zgodą rodziców lub na mocy decyzji sądu.
Wcześniej Kalifornia należała do zaledwie trzech stanów, w których nie było minimalnego wieku zawarcia małżeństwa. Nieletni mogli uzyskać zgodę przy aprobacie rodziców i sędziego.
Podpisanie odbyło się 30 września 2026 roku w obecności aktywistki Courtney Stodden, która sama w wieku 16 lat wyszła za mąż za 51-letniego aktora Douga Hutchinsona.
„To dawno oczekiwany środek ochrony młodych Kalifornijczyków i osób nieletnich. Dziś dzieci Kalifornii są bezpieczniejsze niż kiedykolwiek”, oświadczył Newsom.
Stodden zauważyła, że gubernator jasno dał do zrozumienia: osoby, które przeżyły, nie powinny były dźwigać tego ciężaru samotnie. Podziękowała organizacji Unchained at Last i obiecała kontynuować walkę aż do zakazu we wszystkich 50 stanach.
Projekt ustawy, którego autorką była członkini Zgromadzenia Gail Pellerin, był efektem niemal dziesięcioletniej kampanii. Wcześniej podobne inicjatywy były blokowane, między innymi z powodu stanowiska ACLU i Planned Parenthood.
Według danych Unchained at Last w Kalifornii co roku zawierano około 9 tysięcy takich małżeństw. Wiele z nich prowadziło do sytuacji, w których osoby nieletnie, zwłaszcza dziewczęta, znajdowały się w relacjach opartych na zależności i przemocy bez możliwości rozwodu.
Kalifornia stała się 18. stanem, który całkowicie zakazał małżeństw dzieci. Czy pozostanie to wyjątkiem, czy skłoni pozostałe 32 stanów do zmian?
Ustawa wzmacnia także ochronę przed małżeństwami wymuszonymi, wprowadzając mechanizmy umożliwiające uzyskanie nakazów ochrony.
