Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a signé le projet de loi AB 1267, qui interdit totalement les mariages et les partenariats domestiques pour les personnes de moins de 18 ans.
La loi entrera en vigueur le 1 janvier 2027 et ne prévoit aucune exception, même avec le consentement des parents ou une décision de justice.
Auparavant, la Californie faisait partie des trois seuls États où il n'existait aucun âge minimum pour se marier. Les mineurs pouvaient obtenir une autorisation avec l'accord des parents et l'approbation d'un juge.
La signature a eu lieu le 30 septembre 2026 en présence de la militante Courtney Stodden, qui elle-même, à 16 ans, avait épousé l'acteur Doug Hutchison, âgé de 51 ans.
« C'est une mesure attendue depuis longtemps pour protéger les jeunes Californiens et les mineurs. Aujourd'hui, les enfants de Californie sont plus en sécurité que jamais », a déclaré Newsom.
Stodden a souligné que le gouverneur avait clairement fait comprendre que les survivants ne devaient pas porter ce fardeau seuls. Elle a remercié l'organisation Unchained at Last et promis de poursuivre le combat jusqu'à l'interdiction dans les 50 États.
Le projet de loi, dont l'auteure est la membre de l'Assemblée Gail Pellerin, est le fruit d'une campagne de près de dix ans. Auparavant, des initiatives similaires avaient été bloquées, notamment en raison de la position de l'ACLU et de Planned Parenthood.
Selon Unchained at Last, environ 9 mille de ces mariages étaient célébrés chaque année en Californie. Beaucoup d'entre eux conduisaient à des situations où des mineurs, en particulier des jeunes filles, se retrouvaient dans des relations dépendantes et abusives sans possibilité de divorce.
La Californie est devenue le 18e État à interdire totalement les mariages d'enfants. Restera-t-elle une exception ou cela poussera-t-il les 32 autres États à changer ?
La loi renforce également la protection contre les mariages forcés en introduisant des mécanismes permettant d'obtenir des ordonnances de protection.
