नेट पर फैली इस तस्वीर में 2007 का एक पल कैद है: 20 वर्षीय लियोनेल मेस्सी पांच महीने के लामाइन यामल की माँ, शीयला एबाने की, छोटे नीले प्लास्टिक के टब में बच्चे को नहलाने में मदद कर रहे हैं।
यह तस्वीर बार्सिलोना के कैम्प नोउ स्टेडियम के ड्रेसिंग रूम में यूनिसेफ के एक चैरिटी कैलेंडर के लिए ली गई थी। यह परियोजना एफसी बार्सिलोना और अखबार डायरियो स्पोर्ट के सहयोग से आयोजित की गई थी, और बिक्री से होने वाली आय का आधा हिस्सा बच्चों की मदद के लिए जाता था।
तस्वीरकार जोआन मोनफ़ोर थे। उनके अनुसार, छोटे यामल ने अपनी मुस्कान से मेस्सी को तुरंत जीत लिया।
यूनिसेफ ने आधिकारिक तौर पर तस्वीरों की प्रामाणिकता की पुष्टि की: «हाँ, वे तस्वीरें जो आपने देखीं, वे असली हैं। 18 साल से अधिक समय पहले, लामाइन यामल नाम का एक बच्चा और उसकी माँ शीयला यूनिसेफ के लिए एक फोटोशूट में लियोनेल मेस्सी से मिले थे»।
हाल ही में मेस्सी ने खुद वायरल हो रही तस्वीर पर प्रतिक्रिया दी। «यह तस्वीर अविश्वसनीय है, — उन्होंने कहा। — मैंने उसके साथ तब तस्वीर खिंचवाई थी जब वह एक बच्चा था... यह पागलपन है कि हम दोनों अब विश्व कप फाइनल में खेल रहे हैं»।
आज दोनों फुटबॉलर यूनिसेफ के सद्भावना दूत हैं। वे दुनिया भर के बच्चों का समर्थन करने के लिए अपने मंचों का उपयोग करते हैं।
यह तस्वीर अर्जेंटीना और स्पेन के बीच 2026 विश्व कप फाइनल से ठीक पहले नेट पर सामने आई। लगभग दो दशक बाद भी यह तस्वीर इतनी आकर्षक क्यों है?
यह कहानी दर्शाती है कि कैसे एक चैरिटी शूट पर एक आकस्मिक मुलाकात ने फुटबॉल सितारों की दो पीढ़ियों को जोड़ा और सरल इशारों की शक्ति की याद दिलाई।
