Foto yang menyebar di jaringan menangkap momen dari tahun 2007: Lionel Messi yang berusia 20 tahun membantu ibu Lamine Yamal yang berusia lima bulan, Sheila Ebana, memandikan bayi itu di bak mandi plastik biru kecil.
Gambar itu diambil di ruang ganti stadion "Camp Nou" di Barcelona untuk kalender amal UNICEF. Proyek tersebut diselenggarakan bersama dengan FC Barcelona dan surat kabar Diario Sport, dan separuh dari hasil penjualan disumbangkan untuk membantu anak-anak.
Fotografernya adalah Joan Monfort. Menurutnya, bayi Yamal langsung memikat Messi dengan senyumnya.
UNICEF secara resmi mengonfirmasi keaslian foto tersebut: "Ya, foto-foto yang Anda lihat itu asli. Lebih dari 18 tahun yang lalu, seorang bayi bernama Lamine Yamal dan ibunya Sheila bertemu dengan Lionel Messi dalam pemotretan untuk UNICEF."
Baru-baru ini, Messi sendiri bereaksi terhadap foto viral tersebut. "Foto ini luar biasa," katanya. "Saya berfoto dengannya ketika dia masih bayi... sungguh gila bahwa kami berdua sekarang bermain di final Piala Dunia."
Saat ini, kedua pesepakbola itu adalah duta besar niat baik UNICEF. Mereka menggunakan platform mereka untuk mendukung anak-anak di seluruh dunia.
Gambar itu muncul di internet sesaat sebelum final Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Spanyol. Apa yang membuat foto ini begitu menarik setelah hampir dua dekade?
Kisah ini menunjukkan bagaimana pertemuan kebetulan dalam pemotretan amal menghubungkan dua generasi bintang sepak bola dan mengingatkan kita pada kekuatan dari tindakan sederhana.
