La photo, qui a envahi les réseaux, immortalise un moment de 2007 : Lionel Messi, alors âgé de 20 ans, aide la mère de Lamine Yamal, alors âgé de cinq mois, Sheyla Ebana, à baigner le bébé dans une petite baignoire en plastique bleue.
Le cliché a été pris dans les vestiaires du stade « Camp Nou » à Barcelone pour un calendrier caritatif de l'UNICEF. Le projet a été organisé en collaboration avec le FC Barcelone et le journal Diario Sport, et la moitié des revenus des ventes était destinée à l'aide aux enfants.
Le photographe était Joan Monfort. Selon lui, le bébé Yamal a immédiatement conquis Messi par son sourire.
L'UNICEF a officiellement confirmé l'authenticité des clichés : « Oui, les photos que vous avez vues sont réelles. Il y a plus de 18 ans, un bébé nommé Lamine Yamal et sa mère Sheyla ont rencontré Lionel Messi lors d'une séance photo pour l'UNICEF ».
Récemment, Messi lui-même a réagi à la photo virale. « Cette photo est incroyable », a-t-il déclaré. « J'ai posé avec lui quand il était bébé... le fait que nous soyons tous les deux en finale de la Coupe du monde maintenant est tout simplement fou ».
Aujourd'hui, les deux footballeurs sont ambassadeurs de bonne volonté de l'UNICEF. Ils utilisent leurs plateformes pour soutenir les enfants du monde entier.
Le cliché a refait surface sur le net peu avant la finale de la Coupe du Monde 2026 entre l'Argentine et l'Espagne. Qu'est-ce qui rend cette photo si attrayante près de deux décennies plus tard ?
L'histoire montre comment une rencontre fortuite lors d'un tournage caritatif a lié deux générations de stars du football et rappelé la force des gestes simples.
