La foto, che è diventata virale sui social network, cattura un momento del 2007: Lionel Messi, allora ventenne, aiuta la madre del piccolo Lamine Yamal di cinque mesi, Sheila Ebana, a fare il bagno al bambino in una piccola vaschetta blu di plastica.
Lo scatto è stato realizzato nello spogliatoio dello stadio Camp Nou di Barcellona per un calendario di beneficenza dell'UNICEF. Il progetto è stato organizzato in collaborazione con l'FC Barcelona e il quotidiano Diario Sport, e metà dei proventi delle vendite sono andati ad aiutare i bambini.
Il fotografo è stato Joan Monfort. Secondo le sue parole, il piccolo Yamal ha subito conquistato Messi con il suo sorriso.
L'UNICEF ha ufficialmente confermato l'autenticità delle foto: "Sì, quelle foto che avete visto sono vere. Più di 18 anni fa, un bambino di nome Lamine Yamal e sua madre Sheila hanno incontrato Lionel Messi durante un servizio fotografico per l'UNICEF".
Recentemente, Messi stesso ha reagito all'immagine virale. "Questa fotografia è incredibile - ha detto -. Mi sono fatto una foto con lui quando era un bambino... il fatto che ora entrambi giochiamo nella finale della Coppa del Mondo è semplicemente una follia".
Oggi, entrambi i calciatori sono ambasciatori di buona volontà dell'UNICEF. Usano le loro piattaforme per sostenere i bambini in tutto il mondo.
L'immagine è riemersa online poco prima della finale della Coppa del Mondo 2026 tra Argentina e Spagna. Cosa rende questa fotografia così affascinante quasi due decenni dopo?
La storia mostra come un incontro casuale durante un servizio fotografico di beneficenza abbia legato due generazioni di stelle del calcio e ricordato la forza dei semplici gesti.
