Foto yang menyebar di internet mengabadikan momen dari tahun 2007: Lionel Messi yang berusia 20 tahun membantu ibu Lamine Yamal yang berusia lima bulan, Sheila Ebana, memandikan sang bayi di bak mandi plastik biru kecil.
Foto tersebut diambil di ruang ganti stadion 'Camp Nou' di Barcelona untuk kalender amal UNICEF. Proyek ini diselenggarakan bekerja sama dengan FC Barcelona dan surat kabar Diario Sport, dan setengah dari hasil penjualan disalurkan untuk membantu anak-anak.
Fotografernya adalah Joan Monfort. Menurutnya, bayi Yamal langsung memikat Messi dengan senyumannya.
UNICEF secara resmi mengkonfirmasi keaslian foto tersebut: 'Ya, foto-foto yang Anda lihat itu asli. Lebih dari 18 tahun yang lalu, seorang bayi bernama Lamine Yamal dan ibunya Sheila bertemu dengan Lionel Messi dalam sesi foto untuk UNICEF'.
Baru-baru ini, Messi sendiri bereaksi terhadap foto viral tersebut. 'Foto ini luar biasa,' katanya. 'Saya berfoto dengannya saat dia masih bayi... sungguh gila bahwa kita berdua sekarang bermain di final Piala Dunia'.
Hari ini, kedua pesepakbola tersebut adalah duta kehormatan UNICEF. Mereka menggunakan platform mereka untuk mendukung anak-anak di seluruh dunia.
Foto tersebut muncul di internet tak lama sebelum final Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Spanyol. Apa yang membuat foto ini begitu menarik hampir dua dekade kemudian?
Kisah ini menunjukkan bagaimana pertemuan kebetulan dalam pemotretan amal menghubungkan dua generasi bintang sepak bola dan mengingatkan kita akan kekuatan dari tindakan sederhana.
