Formula-1 ने 2027 का कैलेंडर घोषित किया और तुरंत स्प्रिंट रेसों की संख्या छह से बढ़ाकर दस कर दी। इस प्रारूप में नए शामिल होने वालों में मोनाको, बहरीन, ऑस्ट्रेलिया, जापान और अबू धाबी हैं, जबकि पुर्तगाल और तुर्की एक अंतराल के बाद कैलेंडर में लौट रहे हैं।
यह निर्णय उस प्रयोग की तार्किक निरंतरता प्रतीत होता है जो 2021 में शुरू हुआ था। स्प्रिंट दर्शकों को दो की जगह तीन दिन भरपूर रोमांच देते हैं, और आंकड़े बताते हैं कि ऐसे सप्ताहांतों के दृश्य सामान्य की तुलना में 12 % अधिक होते हैं। आयोजकों और प्रमोटरों को टिकटों से अतिरिक्त आय मिलती है, और टेलीविज़न कंपनियों को प्रसारण के लिए अधिक सामग्री मिलती है।
मोनाको में स्प्रिंट का आना विशेष रूप से उल्लेखनीय है। रियासत की संकरी गलियाँ परंपरागत रूप से गलतियाँ माफ़ नहीं करतीं, और शनिवार की छोटी रेस पहले लैप के बाद एक अनुमानित जुलूस में बदल सकती है। फिर भी चैंपियनशिप का नेतृत्व इसमें प्रशंसकों को दूसरी क्वालिफाइंग और स्टार्टिंग ग्रिड पर अधिक नाटक देने का अवसर देखता है।
पुर्तगाल का पोर्टिमाओ में और तुर्की का इस्तांबुल में लौटना महामारी के वर्षों की केवल याद नहीं है। ये ट्रैक कैलेंडर के यूरोपीय और मध्य पूर्वी हिस्सों में विविधता जोड़ते हैं, और 22 देशों में 24 चरण इस बात की पुष्टि करते हैं: भू-राजनीतिक जोखिमों के बावजूद चैंपियनशिप का विस्तार जारी है।
बाहरी वृद्धि के पीछे एक स्पष्ट गणना है। स्प्रिंट टिकटों का मूल्य बढ़ाते हैं और नए दर्शकों को आकर्षित करते हैं, लेकिन साथ ही टीमों और पायलटों से पूरे सप्ताहांत अधिक एकाग्रता की मांग करते हैं। तमाशा और परंपरा के बीच संतुलन नाज़ुक बना हुआ है, और 2027 वर्ष इसकी गंभीर परीक्षा होगी।
कुल मिलाकर, स्प्रिंट का विस्तार केवल रेसों को जोड़ना नहीं है, बल्कि दर्शकों के ध्यान के लिए बढ़ती प्रतिस्पर्धा के बीच Formula-1 को और अधिक सघन और व्यावसायिक रूप से आकर्षक उत्पाद बनाने का प्रयास है।
