בערב 27 בספטמבר, בתיאטרון Peacock בלוס אנג'לס, עלתה טיילור סוויפט לבמה לקבל את פסלון הווידאו של השנה על הקליפ "The Fate of Ophelia" ומיד שברה שיא: כעת יש לה 33 פרסי MTV VMAs לעומת 30 של ביונסה.
בעבר חלקה הזמרת את המקום הראשון עם ביונסה, אך באותו לילה גרפה שלושה פרסים בבת אחת — כולל פרס חדש, Artist Director Honors, שהוענק לראשונה על בימוי וכתיבה של 18 מתוך כ-60 מהקליפים שלה. פסלון נוסף קיבלה על הבימוי הטוב ביותר של הקליפ "Opalite".
סוויפט הקדישה את הפרס הראשי לדולי פארטון המנוחה, וכינתה אותה "ultimate showgirl" וציינה כמה בהיר ועשיר היא סיפרה סיפורים. דולי נפטרה באוגוסט בגיל 80 שנים, ודבריה של סוויפט נשמעו כפרידה אישית מאגדה שהשפיעה על גישתה שלה לסיפור חזותי.
מאחורי הקלעים של הטקס, אותו הנחה Snoop Dogg, התרחשה לא רק חלוקת פרסים, אלא הפגנה של האופן שבו אמנית, שהחלה לפני 20 בקליפים פשוטים, שולטת כעת לחלוטין גם במוזיקה וגם בתמונה. MTV יצרה במיוחד פרס כדי לציין בדיוק את התרומה הזו — והעניקה אותו לראשונה דווקא לסוויפט.
באולם לצדה הייתה דקוטה ג'ונסון, שהעניקה את הפרס ולאחר מכן הופיעה בקליפ החדש "Patient Zero", שהושק באותו לילה. גם קולין פארל הופיע בסרטון — מעגל החברים והשיתופי הפעולה של סוויפט נותר הדוק ומסור גם בשיא הקריירה.
בעוד מדונה גרפה שבעה פרסים, כולל פרס אמן השנה, והזכירה את עידנה, סוויפט הראתה איך נראית שליטה ארוכת טווח בנרטיב של עצמה: לא רק להיטים, אלא יקום חזותי שלם שהיא בונה בעצמה כבר שני עשורים.
השיא של 33 פסלונים הוא לא רק מספר, אלא תזכורת לכך שבתעשייה שבה הקשב מתפזר בתוך שבועות, מישהו עדיין יודע להחזיק בו עשורים, ולהפוך כל פרס להמשך של סיפור אחד גדול.
