27 सितंबर की शाम को लॉस एंजिल्स के Peacock Theater में टेलर स्विफ्ट ने «The Fate of Ophelia» के वीडियो के लिए Video of the Year की ट्रॉफी लेने के लिए मंच पर कदम रखा और तुरंत एक रिकॉर्ड तोड़ दिया: अब उनके पास बेयॉन्से के 30 के मुकाबले MTV VMAs के 33 पुरस्कार हैं।
पहले गायिका बेयॉन्से के साथ पहला स्थान साझा करती थीं, लेकिन उस रात उन्होंने एक साथ तीन पुरस्कार जीते — जिनमें निर्देशन और अपने लगभग 60 वीडियो में से 18 के निर्देशन और लेखन के लिए पहली बार स्थापित नया Artist Director Honors भी शामिल है। एक और ट्रॉफी उन्हें «Opalite» के वीडियो के Best Direction के लिए मिली।
स्विफ्ट ने मुख्य पुरस्कार दिवंगत डॉली पार्टन को समर्पित किया, उन्हें «ultimate showgirl» कहा और याद किया कि वे कितने चमकदार और समृद्ध ढंग से कहानियाँ सुनाती थीं। डॉली का अगस्त में 80 वर्ष की आयु में निधन हो गया था, और स्विफ्ट के शब्द उस महान कलाकार के साथ एक व्यक्तिगत विदाई की तरह गूंजे, जिसने उनकी अपनी दृश्य कहानी-कहने की शैली को प्रभावित किया।
Snoop Dogg द्वारा संचालित इस समारोह के पर्दे के पीछे सिर्फ़ पुरस्कारों का वितरण नहीं, बल्कि यह प्रदर्शन हो रहा था कि कैसे एक कलाकार, जिसने 20 साल पहले साधारण वीडियो से शुरुआत की थी, अब संगीत और तस्वीर दोनों पर पूरी तरह नियंत्रण रखती है। MTV ने ठीक इसी योगदान को चिह्नित करने के लिए यह पुरस्कार बनाया — और पहली बार यह स्विफ्ट को ही प्रदान किया।
हॉल में उनके पास डकोटा जॉनसन थीं, जिन्होंने पुरस्कार प्रदान किया और बाद में उसी रात प्रदर्शित हुए नए वीडियो «Patient Zero» में अभिनय किया। कॉलिन फैरेल भी उस क्लिप में नज़र आए — स्विफ्ट के मित्रों और सहयोगों का दायरा करियर के शिखर पर भी घनिष्ठ और निष्ठावान बना हुआ है।
जहाँ मैडोना ने Artist of the Year सहित सात पुरस्कार जीते और अपने युग की याद दिलाई, वहीं स्विफ्ट ने दिखाया कि अपनी कथा पर दीर्घकालिक स्वामित्व कैसा दिखता है: केवल हिट गाने नहीं, बल्कि एक पूरी दृश्य ब्रह्मांड, जिसे वे दो दशकों से स्वयं रच रही हैं।
33 ट्रॉफियों का रिकॉर्ड केवल एक संख्या नहीं है, बल्कि यह याद दिलाता है कि जिस उद्योग में ध्यान कुछ हफ़्तों में बिखर जाता है, वहाँ कोई अब भी उसे दशकों तक बनाए रखना जानता है, हर पुरस्कार को एक बड़ी कहानी का विस्तार बना देता है।
