27月の夜、ロサンゼルスのPeacock Theaterで、テイラー・スウィフトは「The Fate of Ophelia」のミュージックビデオでVideo of the Yearのトロフィーを受け取りにステージに上がり、そのまま記録を塗り替えた。彼女のMTV VMA受賞数は33、ビヨンセの30を上回った。
これまで歌手はビヨンセと首位を分け合っていたが、この夜だけで三つの賞を獲得した。その中には、自身の約60本のビデオのうち18本の監督と脚本を手がけたことを評価するために新設されたArtist Director Honorsも含まれる。さらに「Opalite」のBest Directionでもう一つのトロフィーを手にした。
スウィフトは主要な賞を亡きドリー・パートンに捧げ、彼女を「究極のショーガール」と呼び、その物語の語り口がいかに華やかで豊かだったかを称えた。ドリーは80歳で八月に亡くなり、スウィフトの言葉は、自身の視覚的ストーリーテリングの姿勢に影響を与えた伝説への個人的な別れのように響いた。
Snoop Doggが司会を務めた授賞式の舞台裏では、単なる賞の授与ではなく、20年前にシンプルなビデオから始めたアーティストが、今や音楽も映像も完全に掌握している様子が示されていた。MTVはまさにこの貢献を称えるために賞を特別に創設し、その最初の授与をスウィフトに託した。
会場では彼女の隣にダコタ・ジョンソンがおり、賞を手渡した後、同じ夜に初公開された新作ビデオ「Patient Zero」にも出演した。コリン・ファレルもその映像に登場しており、スウィフトの友人とコラボレーションの輪は、キャリアの絶頂期にあっても密で忠実なままだ。
マドンナがArtist of the Yearを含む七つの賞を獲得する一方で、自身の時代を思い起こさせる中、スウィフトは自らの物語を長期的に支配することがどういうものかを見せていた。単なるヒット曲ではなく、彼女自身が二十年にわたって築き上げてきた一つの視覚的宇宙なのだ。
33個のトロフィーという記録は単なる数字ではなく、注意が数週間で散ってしまう業界において、それでも誰かが何十年にもわたってそれを引きつけ、一つの大きな物語の続きとしてあらゆる賞を変えてみせることができるという証しだ。
