על פסגת הגבעה סרו-דל-גויו ליד קורל-דה-אלמגר במחוז טולדו גילו ארכיאולוגים בקמפיין החפירות השלישי של 2026 מבנה גדול, שלפי ממדיו ולפי הממצאים בו יכול היה לשמש משכנם של בני האליטה המקומית של הקרפטנים.
יישוב מבוצר זה בשטח של כשמונה עשרה הקטאר התקיים מסוף המאה השלישית לפני הספירה עד אמצע המאה הראשונה לפני הספירה — בתקופה שבה התרחשו בחצי האי האיברי תמורות פוליטיות משמעותיות ערב הכיבוש הרומי.
בתוך המבנה ומסביבו נמצאו לא רק תוצרים מקומיים באיכות גבוהה, אלא גם כלי חרס שהובאו מאזורים שונים של חצי האי האיברי וממרחק — ממרכזי הים התיכון. ממצאים כאלה מצביעים על השתתפותם של תושבי האופידום ברשתות מסחר נרחבות, שחרגו הרבה מעבר לסביבה הקרובה.
תולדות המחקר של האתר החלו עוד בשנים 1985–1986, אחר כך באה הפסקה ארוכה, והעבודה השיטתית חודשה רק ב-2024. המשלחת הנוכחית היא כבר השלישית במניין בפרויקט החדש.
הקרפטנים הותירו אחריהם פחות עדויות כתובות מאשר עמים ים-תיכוניים רבים, ולכן המידע העיקרי עליהם מגיע דווקא מן החפירות הארכיאולוגיות. אישור מעמדו האליטיסטי של המבנה יאפשר להבין טוב יותר את הריבוד החברתי בתוך היישוב.
צוות בינלאומי בראשות אוניברסיטת מדריד האוטונומית ואוניברסיטת אוקספורד כולל חוקרים וסטודנטים מספרד, מקנדה ומארצות הברית. המאמץ המשותף מכוון לשחזר את תמונת חייהם של החברות הקדם-רומיות בחצי האי האיברי.
נוכחותם של כלי שולחן מיובאים אינה מחייבת שכל פריט היה מותרות הנגישים רק לצמרת. סביר יותר שהיא מלמדת שהקהילות של האזור הפנימי לא חיו בבידוד מוחלט והשתתפו באופן פעיל בחליפין של סחורות.
החפירות נמשכות, וממצאים נוספים עשויים לחדד את תפקידו של המבנה ואת אופיים של קשריהם של הקרפטנים עם העולם החיצון. כבר עכשיו ברור שתושבי המקומות האלה בעת העתיקה היו חלק מרשת מגעים רחבה מזו שהיה מקובל לחשוב.
כל עדות חדשה של חליפין עוזרת לראות עד כמה שזורים היו זה בזה גורלותיהם של עמים שונים הרבה לפני הופעת הגבולות המודרניים.
