חתלתול שגדל בין כלבים ממשיך גם שלוש שנים לאחר אימוצו להשמיע קולות נביחה במקום את המיאו הרגיל. סרטון המתעד את ההתנהגות הזו, שפורסם ברשת, צבר במהירות פופולריות ועורר התרגשות בקרב מיליוני צופים.
בתיעוד נראה חתול בוגר כבר שמתהלך בביטחון על הספה ומדי פעם משמיע קולות קצרים וקטועים, הדומים מאוד לנביחת כלב. בעלת הבית מגיבה ל"נביחות" הללו, וניכר שבעל החיים משתמש בהן כדי למשוך תשומת לב. ההתנהגות נשמרה אף שהחתול חי זה מכבר במשפחה חדשה ללא כלבים.
חיקוי כזה מוסבר בתקופת החיברות המוקדמת: חתלתולים, כמו גורים של כלבים, מאמצים באופן פעיל קולות והרגלים של סביבתם בחודשי חייהם הראשונים. אם הגור גדל בחברת כלבים, הוא עשוי לאמץ את ההשמעה שלהם ולהשתמש בה כדרך התקשרות עיקרית. מקרים דומים תוארו בתצפיות על בעלי חיים שגדלו במשפחות מעורבות.
עבור הבעלים זה אינו רק מאפיין משעשע, אלא תזכורת למידת ההשפעה העצומה של הסביבה על עיצוב אופיו של חיית המחמד. רבים מציינים שחתול כזה מסתדר היטב עם כלבים ומרגיש בנוח בחברתם, אף שהוא נשאר חתול מטבעו.
הסיפור מלמד עד כמה גמישה נפשם של בעלי חיים מבויתים וכיצד רשמים מוקדמים יכולים להשפיע על ההתנהגות גם לאחר שנים. סרטונים כאלה עוזרים להבין טוב יותר שחיות המחמד שלנו אינן רק אינסטינקטים, אלא יצורים המסוגלים לאמץ ולשמר הרגלים "זרים".
