Au restaurant Jackie’s Ham & Eggs de Lewisville, au Texas, une simple commande de pancakes se transforme en une épreuve d'endurance. On y sert une pile de cinq énormes pancakes, chacun de la taille d'une assiette : c'est le Big Dawg Pancake Challenge. Chaque pancake est si lourd qu'il semble constituer un petit-déjeuner à lui seul, et ensemble, ils forment une véritable montagne qu'il faut dévorer en entier dans le temps imparti.
Le propriétaire de l'établissement, Tom Gauna, pose avec cette pile, et les photos des vainqueurs ornent le mur des célébrités. Jusqu'à présent, seuls trois concurrents ont réussi : James Webb, surnommé Webby Can Eat, en 10 minutes et 53 secondes en septembre 2025, Scott Ites en 16 minutes et 50 secondes en février, et Radim « Steelrod » Dvoracek en mai. Leurs noms et leurs portraits sont de rares trophées dans un monde où « tout est plus grand au Texas » n'est pas qu'un slogan, mais une réalité en matière de portions.
Les pancakes y sont préparés selon la tradition texane : épais, moelleux, avec une croûte croustillante à l'extérieur et un cœur tendre à l'intérieur. Ils absorbent le sirop tout en restant denses, si bien que chaque bouchée demande un véritable effort. Le défi coûte 27,99 dollars, et le vainqueur remporte 200 dollars en espèces, un bon pour un repas gratuit et une place sur le mur. Le restaurant ouvre à 7 heures, et c'est le matin, au moment où l'appétit est au plus fort, que viennent ceux qui sont prêts à tester leurs limites.
La culture texane des portions généreuses est née du besoin des fermiers et des cow-boys, qui avaient besoin d'une nourriture riche en calories pour une journée entière de travail sous un soleil de plomb. Ici, dans la banlieue de Dallas, cette tradition s'est conservée dans sa forme la plus pure : la terre des plaines fournit le blé pour la pâte, et les habitudes locales, la générosité dans le service. Tom Gauna et son équipe ne se contentent pas de nourrir, ils créent un rituel où le repas devient une compétition et une histoire.
Aujourd'hui, de tels défis connaissent un véritable engouement sur les réseaux sociaux, mais chez Jackie’s, ils restent une rareté : seulement trois vainqueurs depuis le début. Il ne s'agit pas d'une industrie, mais d'une fierté locale : les photos sur le mur rappellent que tout le monde ne peut pas se mesurer à l'échelle texane. L'économie de l'établissement repose sur les habitués, tandis que le défi attire ceux qui ne cherchent pas seulement à manger, mais à vivre une aventure.
Pour goûter, rendez-vous chez Jackie’s Ham & Eggs au 297 W. Round Grove Road, Suite 190, à Lewisville. Il est préférable d'y aller le matin, en semaine ou le week-end, quand la cuisine est fraîche et que le sirop est encore chaud. N'oubliez pas votre appareil photo : si vous gagnez, votre histoire finira elle aussi sur le mur.
Cette montagne de pancakes montre comment, au Texas, la nourriture ne se mesure pas au goût, mais au caractère : ici, vous ne faites pas que manger, vous prouvez que vous pouvez tenir tête à la démesure locale.
