World Athletics anunció a los tres finalistas al título de mejor atleta del año 2026: el brasileño Alison dos Santos, el sueco Mondo Duplantis y el keniano Sabastian Sawe. El ganador se anunciará el 29 de noviembre en Mónaco tras la votación de aficionados, atletas, periodistas y la «familia» de la federación. Detrás de los nombres y las cifras secas no hay solo una temporada de récords, sino tres maneras distintas de reescribir la historia de este deporte.
Dos Santos vivió una temporada en la que no perdió ninguna de las once carreras de 400 metros con vallas. En Zúrich estableció un récord mundial —45,80 segundos—, y en el Ultimate Championship logró 45,98, el tercer mejor resultado de la historia. Su dominio recuerda a una partida de ajedrez en la que cada movimiento del rival está previsto de antemano: técnica, táctica y psicología funcionan como un solo mecanismo. En un mundo donde las vallas suelen simbolizar obstáculos, el brasileño las convirtió en un trampolín.
Duplantis, actual ganador del premio al mejor atleta del año 2025, volvió a subir el listón —literalmente. El récord de salto con pértiga está ahora en 6,31 metros, además de los títulos en el Ultimate, en pista cubierta y en el campeonato de Europa. El sueco aspira por tercera vez al premio principal y se acerca al récord de victorias de Usain Bolt. Su carrera es un ejemplo de cómo una disciplina puede convertirse en sinónimo de progreso constante: cada nuevo centímetro exige no solo física, sino también un enfoque de ingeniería hacia el cuerpo y el material.
Sawe inscribió su nombre en la historia del maratón: en Londres corrió 1:59:30, el primer resultado oficialmente reconocido por debajo de dos horas. No es solo una cifra, sino un cambio de paradigma: el maratón pasa de ser una prueba de ultraresistencia a una zona donde los límites del cuerpo humano se revisan de nuevo. El keniano, como sus predecesores, demuestra que el trabajo a largo plazo sobre la resistencia y la táctica en la distancia da un resultado que antes parecía fantasía.
La elección de los finalistas muestra hasta qué punto el atletismo depende hoy de distintos tipos de logros: técnica de vallas, salto técnico y resistencia pura. Cada uno de ellos refleja un aspecto distinto de la evolución del deporte, desde la genialidad individual hasta el progreso colectivo en la preparación. En la votación participan no solo expertos, sino también un público amplio, lo que hace que el premio refleje no solo los resultados, sino también la percepción social.
El 29 de noviembre en Mónaco se sabrá qué temporada de 2026 se recordará con más fuerza. Por ahora, una cosa está clara: el atletismo sigue ampliando fronteras, y estos tres son una prueba evidente de ello.
