World Athletics anunció la lista de 20 nominados al título de mejor atleta del año 2026 — diez hombres y diez mujeres. Entre ellos, el sueco Armand Duplantis y la suiza Odri Verro destacan como los principales aspirantes, cuyos logros en el salto con pértiga y en los 800 metros marcan la pauta de la temporada.
La lista refleja no solo las estadísticas de victorias, sino la profundidad de la transformación del atletismo: desde los récords de maratón de Tigst Assefa hasta los dobletes en velocidad de Kenneth Bednarek y Melissa Jefferson-Wooden. Cada nominado lleva la impronta de su disciplina, donde la táctica, la psicología e incluso la geopolítica se entrelazan en un mismo tejido.
Duplantis volvió a batir el récord mundial de salto con pértiga y dominó en las citas clave, incluido el Campeonato Mundial Absoluto. Sus éxitos recuerdan cómo un solo atleta puede reescribir las reglas de todo un deporte, igual que un ajedrecista cambia la estrategia de toda la partida con una jugada inesperada.
Werro, en cambio, conquistó las distancias medias al ganar títulos en los 800 metros y convertirse en una figura destacada en la votación. Su ascenso muestra cómo los motivos ocultos —desde la motivación personal hasta el apoyo de la federación— transforman el potencial en victorias reales, cuando la presión de la multitud y de los patrocinadores se intensifica.
La ausencia en la lista de Yaroslava Mahuchikh, pese a sus triunfos en salto de altura, subraya el rigor de los criterios: los votos de los atletas, los medios y la «familia de World Athletics» tienen en cuenta no solo los récords, sino también la influencia en el desarrollo de la disciplina. Esto recuerda un viejo refrán de uno de los pueblos de Oriente: «No es grande quien está por encima de todos, sino quien arrastra a los demás tras de sí».
Los finalistas se anunciarán en noviembre, y los ganadores, el 29 de noviembre en Mónaco. Esta elección ya dibuja el panorama del futuro del atletismo, donde el equilibrio entre el espectáculo y la profundidad de los logros determina quién se convertirá en leyenda.
