Keir Starmer ist zurückgetreten, doch Kater Larry bleibt auf seinem Posten. Der 19-jährige „oberste Mäusejäger“ der Downing Street hat damit bereits den siebten Premierminister seines Lebens überdauert.
Der braun-weiße Tigerkater namens Larry kam am 11. Februar 2011 aus dem Tierheim Battersea Dogs & Cats Home in die Downing Street. Seither trägt er offiziell den Titel „Chief Mouser“ und bewegt sich frei in der Residenz, die britischen Regierungschefs seit 1735 als Wohnsitz dient.
In diesen Jahren überlebte Larry David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak und nun auch Keir Starmer. Das politische Stühlerücken des letzten Jahrzehnts ließ den einzigen beständigen Bewohner von Nummer 10 völlig unberührt.
Zu den Pflichten des Katers zählen der Empfang von Gästen, Sicherheitschecks und – wie die Regierungswebsite scherzt – das „Prüfen antiker Möbel auf ihre Eignung für ein Schläfchen“. Bei den Mäusen ist die Lage komplexer: Eine langfristige Lösung verbleibt hier noch im Stadium der „taktischen Planung“.
Bevor er in die Residenz zog, war Larry ein herrenloser Streuner ohne Chip, der aus einem Tierheim gerettet wurde. Heute gilt er als wahres politisches Maskottchen Großbritanniens.
Seine Anhänger folgen ihm in den sozialen Netzwerken: Der inoffizielle X-Account @Number10cat verzeichnet über 800.000 Follower. Oft wird der Kater bei historischen Momenten gefilmt oder mit Staatsgästen wie Donald und Melania Trump abgelichtet.
Das Personal der Downing Street sorgt für Larrys Wohl, füttert ihn und garantiert die medizinische Betreuung. Die Regierung hebt hervor, dass der Unterhalt des Tieres keineswegs durch Steuerzahler finanziert wird.
Bereits seit den 1880er Jahren leben Katzen in den Regierungsgebäuden, primär um Nagetiere in Schach zu halten. Larry ist dabei zum berühmtesten Vertreter seiner Zunft in der Geschichte aufgestiegen.
In Zeiten permanenter Führungswechsel und politischer Unruhe verkörpert Larry eine seltene Kontinuität. Er lebt schlicht sein Leben, völlig unabhängig von Wahlergebnissen oder Rücktrittserklärungen.
Während Politiker kommen und gehen, patrouilliert Larry weiter durch die Korridore und unterzieht die Sofas einem Härtetest – und das ist vermutlich die verlässlichste Konstante in der heutigen britischen Politik.
