ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন কানাডীয় পণ্যের একটি অংশের ওপর 50 শতাংশ শুল্ক বাতিলের ঘোষণা দিয়েছে। পরিবর্তনগুলো 30 অক্টোবর থেকে কার্যকর হবে — কংগ্রেসের মধ্যবর্তী নির্বাচনের মাত্র চার দিন আগে, যা 3 নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হবে।
ছাড়ের আওতায় পড়েছে পাতলা কাঠের (প্লাইউড) চাদর, কিছু কাগজের পণ্য, কিছু ধরনের যন্ত্রপাতি ও হিমায়ন সরঞ্জাম, প্যাকিং বাক্স ও কার্টন, এবং টাটকা ও শুকনো সামুদ্রিক শৈবাল। একই সঙ্গে হোয়াইট হাউস কানাডার অন্যান্য পণ্যের ওপর অনুরূপ শুল্ক আরোপ করেছে, যার মধ্যে রয়েছে কার্পেট, রং, বর্জ্য, শ্যাম্পু, কোকো পাউডার, কাঠের কফিন, আইসক্রিমের কাঠি, শীতাতপ নিয়ন্ত্রক যন্ত্র, ফ্রিজার, তিরন্দাজি ও ক্যানো সংক্রান্ত পণ্য।
এই সিদ্ধান্ত মেইন অঙ্গরাজ্যের রিপাবলিকান সিনেটর সুজান কলিন্সের সঙ্গে সম্পর্কিত। তিনি একটি কঠিন নির্বাচনী প্রচারণা চালাচ্ছেন এবং আগে একাধিকবার প্রশাসনের কাছে শুল্ক শিথিলের অনুরোধ জানিয়েছিলেন। কলিন্স বলেছেন, এই ছাড় অঙ্গরাজ্যের কৃষিতে সহায়তা করবে — ব্লুবেরি, আলু, আপেল ও সামুদ্রিক শৈবাল উৎপাদকদের।
প্রায় 20 বিলিয়ন ডলার মূল্যের কানাডীয় পণ্যের ওপর প্রাথমিক 50 শতাংশ শুল্ক আগস্টে বাণিজ্য আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর আরোপ করা হয়েছিল। কানাডা পাল্টা সমতুল্য পদক্ষেপ নিয়ে জবাব দেয়। প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি সেগুলোকে স্থানীয় কর্মীদের সুরক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় বলে অভিহিত করেছিলেন।
এই ঘোষণা নির্বাচনের দুই সপ্তাহেরও কম আগে এল, যে নির্বাচন ট্রাম্পের প্রেসিডেন্ট পদে বাকি দুই বছরে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নির্ধারণ করবে। কলিন্স নিশ্চিত করেছেন যে তিনি আরও ছাড় এবং কানাডার সঙ্গে আরও বিস্তৃত বাণিজ্য চুক্তির জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাবেন।
হোয়াইট হাউসের সরকারি নথিতে জোর দেওয়া হয়েছে যে নতুন পণ্য অন্তর্ভুক্তির মাধ্যমে শুল্কের সামগ্রিক পরিমাণ অপরিবর্তিত থাকছে। বিশ্লেষকরা উল্লেখ করেছেন, এই পদক্ষেপ গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গরাজ্যগুলোতে কিছু রিপাবলিকান প্রার্থীর ওপর চাপ কমাতে পারে, তবে সুরক্ষাবাদী সাধারণ নীতি পরিবর্তন করে না।
