A administração de Donald Trump anunciou o cancelamento das tarifas de 50 por cento sobre uma série de produtos canadenses. As mudanças entrarão em vigor em 30 de outubro — apenas quatro dias antes das eleições intercalares para o Congresso, em 3 de novembro.
As flexibilizações abrangeram chapas de compensado, alguns artigos de papel, certos tipos de máquinas e equipamentos de refrigeração, caixas e engradados de embalagem, além de algas marinhas frescas e secas. Ao mesmo tempo, a Casa Branca impôs tarifas semelhantes a outros itens canadenses, incluindo tapetes, tintas, resíduos, xampus, cacau em pó, caixões de madeira, palitos de sorvete, aparelhos de ar-condicionado, freezers, artigos para tiro com arco e canoas.
A decisão está ligada à senadora republicana Susan Collins, do estado do Maine. Ela trava uma campanha eleitoral acirrada e já havia recorrido repetidamente à administração com pedidos de flexibilização das tarifas. Collins declarou que as flexibilizações ajudarão a agricultura do estado — produtores de mirtilo, batata, maçã e algas marinhas.
As tarifas iniciais de 50 por cento sobre produtos canadenses no valor de cerca de 20 bilhões de dólares foram introduzidas após o fracasso das negociações comerciais em agosto. O Canadá respondeu com medidas espelhadas. O primeiro-ministro Mark Carney as considerou necessárias para proteger os trabalhadores locais.
O anúncio foi feito menos de duas semanas antes das eleições que determinarão o controle do Congresso nos dois anos restantes da presidência de Trump. Collins confirmou que continuará a buscar novas flexibilizações e um acordo comercial mais amplo com o Canadá.
Documentos oficiais da Casa Branca destacam que o volume total das tarifas se mantém graças aos novos itens. Analistas observam que a medida pode aliviar a pressão sobre alguns candidatos republicanos em estados-chave, mas não altera a orientação geral para o protecionismo.
