সেপ্টেম্বর 2026 সালে খনিজ সম্পদ বিষয়ক এক সম্মেলনে ফিওনা নিয়ামুতোরো স্পষ্টভাবে একটি অগ্রাধিকার তুলে ধরেন: উগান্ডা আর কাঁচা অবস্থায় কাঁচামাল রপ্তানি করবে না। খনিজ সম্পদ বিষয়ক মন্ত্রী, মন্ত্রিসভার অন্যতম তরুণ সদস্য, জানান যে এখন প্রশ্নটি দেশে কী কী খনিজ আছে তা নয়, বরং সেগুলো দিয়ে কী গড়ে তোলা যায় তা।
নেব্বি জেলায় 1993 সালে জন্মগ্রহণকারী নিয়ামুতোরো মেকেরেরে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র পরিষদের সহ-সভাপতি থেকে সংসদ সদস্য ও মন্ত্রী পর্যন্ত পৌঁছেছেন। 2024 সালে তাঁর নিয়োগ এবং 2026 সালে খনিজ বিষয়ক মন্ত্রী পদে 2026–2031 মেয়াদের জন্য তাঁর নিশ্চিতকরণ প্রেসিডেন্ট মুসেভেনির তরুণ ক্যাডারদের প্রতি আস্থার পরিচয় দেয়। এই সময়ে তিনি কিসোরো ও কানুঙ্গুতে অবৈধ খননকাজ পরিদর্শন করেছেন, ক্ষুদ্র খনি শ্রমিকদের আইন মেনে চলার দাবি জানিয়েছেন এবং কোম্পানিগুলোকে লঙ্ঘন দূর করার সময়সীমা দিয়েছেন।
তাঁর প্রকাশ্য বক্তব্য ও কাজ একই সুরে: সম্পদের বাণিজ্যিকীকরণ, শুধু খনন নয় বরং প্রক্রিয়াজাতকরণ ও মানোন্নয়নে বিনিয়োগ আকর্ষণে জোর। এটি সরকারের ঘোষিত শিল্পায়ন নীতির সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ। একই সঙ্গে নিয়ামুতোরো জোর দিয়ে বলেন, স্থানীয় জনগোষ্ঠীকে সুবিধা পেতে হবে — ক্ষতিপূরণ, কর্মসংস্থান এবং প্রকল্পে অংশগ্রহণ।
উগান্ডায় 58-এরও বেশি শ্রেণির খনিজ সম্পদ থাকার পরিস্থিতিতে, যার মধ্যে বিরল মৃত্তিকা ধাতু, সোনা ও লিথিয়াম রয়েছে, মূল্য সংযোজনের পক্ষে বেছে নেওয়াটাই যুক্তিসঙ্গত মনে হয়। তরুণ এই মন্ত্রী, যাঁর কর্মজীবন প্রেসিডেন্টের আস্থা ও তরুণদের সমর্থনের উপর দাঁড়িয়ে আছে, নিজের অবস্থান ব্যবহার করে একজন দক্ষ প্রশাসক হিসেবে সুনাম সুসংহত করছেন, যিনি সম্পদকে প্রকৃত অর্থনীতিতে রূপান্তর করতে সক্ষম।
ক্ষুদ্র খনি শ্রমিকদের ক্ষেত্রে যেমন তাদের তাড়িয়ে দেওয়া হয় না, বরং বৈধ পরিসরে নিয়ে আসা হয়, তেমনি নিয়ামুতোরোর দৃষ্টিভঙ্গিতে কঠোরতা ও বাস্তববাদের সমন্বয় ঘটেছে। এতে সামাজিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখা যায় এবং একই সঙ্গে শিল্পকে এগিয়ে নেওয়া যায়।
মন্ত্রীর কাজকর্ম দেখায় যে উগান্ডায় তরুণ নেতারা দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা বাস্তবায়নের সুযোগ পাচ্ছেন, যেখানে ব্যক্তিগত আনুগত্য ও প্রাতিষ্ঠানিক লক্ষ্য একসঙ্গে মিলে যায়।
