Op een conferentie over minerale rijkdommen in september 2026 formuleerde Fiona Nyamutoro haar prioriteit duidelijk: Oeganda zal grondstoffen niet langer in ruwe vorm uitvoeren. De minister van Minerale Zaken, een van de jongste kabinetsleden, verklaarde dat de vraag nu niet is welke mineralen het land bezit, maar wat men ermee kan opbouwen.
Nyamutoro, geboren in 1993 in het district Nebbi, legde een weg af van vicevoorzitter van de studentenraad van Makerere University tot parlementslid en minister. Haar benoeming in 2024 en haar bevestiging in 2026 als minister van Minerale Zaken voor de periode 2026–2031 tonen het vertrouwen van president Museveni in jonge krachten. In die tijd heeft zij al inspecties uitgevoerd bij illegale ontginningen in Kisoro en Kanungu, van kleinschalige mijnwerkers geëist dat zij de wetten naleven en bedrijven termijnen gegeven om overtredingen te verhelpen.
Haar publieke uitspraken en daden vallen samen: de nadruk op commercialisering van hulpbronnen, het aantrekken van investeringen in verwerking en beneficiation, en niet louter winning. Dat sluit aan bij de koers van industrialisering die de regering uitdraagt. Tegelijk benadrukt Nyamutoro dat lokale gemeenschappen voordeel moeten krijgen — compensaties, banen en deelname aan projecten.
In omstandigheden waarin Oeganda over meer dan 58 categorieën delfstoffen beschikt, waaronder zeldzame aardmetalen, goud en lithium, lijkt de keuze voor toegevoegde waarde logisch. De jonge minister, wier carrière op het vertrouwen van de president en de steun van jongeren is gebouwd, gebruikt haar positie om haar reputatie te vestigen als een doeltreffend bestuurder die hulpbronnen kan omzetten in een echte economie.
Zoals bij de kleinschalige mijnwerkers, die niet worden verdreven maar in het legale circuit worden gebracht, combineert de aanpak van Nyamutoro strengheid met pragmatisme. Dat maakt het mogelijk de sociale stabiliteit te bewaren en tegelijk de sector vooruit te helpen.
De daden van de minister tonen aan dat jonge leiders in Oeganda ruimte krijgen om langetermijnplannen te verwezenlijken, waarbij persoonlijke loyaliteit en institutionele doelen samenvallen.
