২০২৬ সালের ৪ জুলাই রাতে দক্ষিণ অক্ষাংশের আকাশ হঠাৎ করেই এক মায়াবী রূপ ধারণ করে। মেরুজ্যোতি বা অরোরা, যা সাধারণত মেরু অঞ্চলের উচ্চ অক্ষাংশেই দেখা যায়, তা এবার নিউ মেক্সিকো এবং ক্যালিফোর্নিয়ার আকাশেও দৃশ্যমান হয়েছে। গত ৩০ জুন সংঘটিত একটি X1.1 সৌর শিখা থেকে নির্গত করোন্যাল মাস ইজেকশন (CME) পৃথিবীতে আঘাত হানার ফলে সৃষ্ট G3 মাত্রার ভূ-চৌম্বকীয় ঝড়ই ছিল এই বিরল ঘটনার কারণ।
The Sun emitted a strong solar flare on June 30, peaking at 4:50 p.m. ET. NASA’s Solar Dynamics Observatory captured an image of the event, which was classified as X1.1.
৩০ জুন ২০:৫০ ইউটিসি (UTC) সময়ে সূর্যের সক্রিয় অঞ্চল ৪৪৭৯-এ শক্তিশালী X1.1 শ্রেণীর সৌর শিখাটি উৎপন্ন হয়। এই সৌর শিখাটি ২০:৩৪ ইউটিসি-তে শুরু হয়ে ২১:০০ ইউটিসি পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। এর সাথে সংশ্লিষ্ট করোন্যাল মাস ইজেকশনটি ৩ জুলাই দুপুর প্রায় ১২:০০ ইউটিসি নাগাদ পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে পৌঁছে যায়।
৩ জুলাই ২১:০০ ইউটিসি-র পর যে অধিকতর শক্তিশালী ভূ-চৌম্বকীয় আলোড়ন দেখা দেয়, তা সম্ভবত মূল ইজেকশনের প্রধান অংশ অথবা ১ জুলাইয়ের অন্য কোনো সৌর ঘটনার প্রভাবে সৃষ্টি হয়েছে। এ সময় সৌর বাতাসের গতিবেগ প্রতি সেকেন্ডে ৬৩০ কিলোমিটারে উন্নীত হয় এবং আন্তঃগ্রহ চৌম্বক ক্ষেত্রের দক্ষিণমুখী মান −১৯ ন্যানোটেসলায় (nT) নেমে আসে।
৪ জুলাই থেকে ভূ-চৌম্বকীয় কর্মকাণ্ড আরও তীব্রতর হতে শুরু করে। রাত ০০:০০ থেকে ০৩:০০ ইউটিসি পর্যন্ত কেপি (Kp) ইনডেক্স ৬.০০-এ পৌঁছায়, যা G2 মাত্রার ঝড়ের সমান। কিন্তু ০৩:০০ থেকে ০৬:০০ ইউটিসি সময়ের মধ্যে এই সূচক বেড়ে ৭.৩৩-এ দাঁড়ায়, যা একটি শক্তিশালী বা G3 মাত্রার ঝড়ের সংকেত দেয়।
সকাল ০৯:০০ ইউটিসি নাগাদ সৌর ঝড়ের তীব্রতা কিছুটা প্রশমিত হয়ে আবারও G2 মাত্রায় ফিরে আসে। এই G3 পর্যায়ের ঝড়ের সতর্কতা ৪ জুলাই ০৫:০১ ইউটিসি-তে জারি করা হয়েছিল এবং এটি ৫ জুলাই দুপুর ১২:০০ ইউটিসি পর্যন্ত বলবৎ ছিল। আগের পূর্বাভাসগুলোতে শুধুমাত্র G1 বা সর্বোচ্চ G2 মাত্রার ঝড়ের আশঙ্কা করা হলেও, বাস্তবের তীব্রতা সেই প্রত্যাশাকে ছাপিয়ে গেছে।
একটি G3 মাত্রার ঝড়ের প্রভাবে বিদ্যুৎ গ্রিডে সমস্যা, প্রতিরক্ষা যন্ত্রপাতির ভুল সংকেত, কৃত্রিম উপগ্রহের বহিঃস্তরে তড়িৎ আধান সঞ্চার এবং নিম্ন কক্ষপথে বায়ুমণ্ডলীয় টান বেড়ে যাওয়ার মতো ঝুঁকি থাকে। এছাড়া নেভিগেশন বা দিকনির্ণয় এবং রেডিও যোগাযোগ ব্যবস্থায় সাময়িক বিঘ্ন ঘটার সম্ভাবনাও বেড়ে যায়। তবে সাধারণ মানুষের কাছে এই ঝড়ের প্রধান আকর্ষণ ছিল বহুদূর দক্ষিণ পর্যন্ত বিস্তৃত উজ্জ্বল মেরুজ্যোতি। তাসমানিয়াসহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া ও নিউ মেক্সিকোসহ ৩০টিরও বেশি অঙ্গরাজ্য থেকে এই অপরূপ দৃশ্য দেখার খবর পাওয়া গেছে।
জুন মাসের শেষ এবং জুলাইয়ের শুরুর দিনগুলোতে সৌর কর্মকাণ্ড বেশ সক্রিয় ছিল। শুধুমাত্র ২৯ জুন থেকে ৪ জুলাইয়ের মধ্যে ৩০টিরও বেশি এম-ক্লাস (M-class) এবং একটি এক্স১.১ (X1.1) সৌর শিখা শনাক্ত করা হয়েছে। সক্রিয় অঞ্চল ৪৪৭৯, ৪৪৭৮ এবং ৪৪৭৫ থেকে ধারাবাহিকভাবে এই শক্তিশালী ঘটনাগুলো সংঘটিত হয়। এই ধরণের একের পর এক সৌর বিচ্ছুরণ বর্তমান ২৫তম সৌরচক্রের ক্রমবর্ধমান পর্যায়কে প্রতিফলিত করে, যেখানে সূর্যের চৌম্বক ক্ষেত্র ক্রমশ অস্থির হয়ে উঠছে।
সৌর বাতাস বা ভূ-চৌম্বকীয় ঝড় নিছক কোনো মহাজাগতিক তথ্য নয়, বরং এগুলো আমাদের নিকটতম নক্ষত্রের সাথে আমাদের সরাসরি সম্পর্কের প্রমাণ। সূর্যের পৃষ্ঠ থেকে ৮ মিনিট আগে বিচ্ছুরিত ফোটন এবং দুই দিনে ১৫ কোটি কিলোমিটার পথ পাড়ি দেওয়া প্লাজমা মিলিতভাবে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে এই দৃশ্যমান প্রতিক্রিয়া তৈরি করে। সচরাচর দেখা যায় না এমন স্থানে মেরুজ্যোতির উপস্থিতি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, আমাদের এই গ্রহটি হেলিওস্ফিয়ারের গতিশীলতার সাথে কতটা নিবিড়ভাবে জড়িত।
এই ধরণের মহাজাগতিক ঘটনা পর্যবেক্ষণ আমাদের সূর্য ও পৃথিবীর পারস্পরিক সম্পর্কের রহস্য বুঝতে এবং এর সম্ভাব্য প্রভাব মোকাবিলায় প্রস্তুতি নিতে বিশেষভাবে সাহায্য করে।
