4 जुलाई 2026 की रात को दक्षिणी अक्षांशों के ऊपर आसमान अचानक जगमगा उठा। आमतौर पर केवल उच्च अक्षांशों में दिखाई देने वाली ध्रुवीय ज्योतियां (ऑरोरा) न्यू मैक्सिको और कैलिफोर्निया में भी देखी गईं। इसका कारण G3 स्तर का भू-चुंबकीय तूफान था, जो 30 जून को X1.1 सौर ज्वाला के बाद पृथ्वी पर पहुँचे कोरोनल मास इजेक्शन के कारण उत्पन्न हुआ था।
The Sun emitted a strong solar flare on June 30, peaking at 4:50 p.m. ET. NASA’s Solar Dynamics Observatory captured an image of the event, which was classified as X1.1.
सक्रिय क्षेत्र 4479 में 30 जून को 20:50 UTC पर X1.1 श्रेणी की सौर ज्वाला उत्पन्न हुई थी। यह प्रक्रिया 20:34 UTC पर शुरू हुई और 21:00 UTC पर समाप्त हुई। इसके साथ निकला कोरोनल मास इजेक्शन 3 जुलाई को लगभग 12:00 UTC पर पृथ्वी पर पहुँचा। 3 जुलाई को 21:00 UTC के बाद दर्ज की गई अधिक तीव्र हलचल, इजेक्शन के मुख्य भाग या 1 जुलाई की किसी अतिरिक्त घटना के कारण हो सकती थी। सौर हवा की गति बढ़कर 630 किमी/सेकंड हो गई, और अंतरग्रहीय चुंबकीय क्षेत्र का दक्षिणी घटक -19 nT तक गिर गया।
4 जुलाई को भू-चुंबकीय गतिविधि और तेज हो गई। 00:00 से 03:00 UTC के बीच Kp इंडेक्स 6.00 तक पहुँच गया, जो G2 स्तर की श्रेणी है। 03:00–06:00 UTC के अंतराल में Kp बढ़कर 7.33 हो गया, जो G3 स्तर के शक्तिशाली तूफान के अनुरूप है। सुबह 09:00 UTC तक गतिविधि घटकर पुनः G2 स्तर पर आ गई। G3 तूफान की चेतावनी 4 जुलाई को 05:01 UTC पर जारी की गई थी और यह 5 जुलाई को 12:00 UTC तक प्रभावी रही। इससे पहले के पूर्वानुमानों में केवल G1 और संभावित G2 स्तर की भविष्यवाणी की गई थी, इसलिए वास्तविक तीव्रता उम्मीद से कहीं अधिक रही।
G3 तूफान के दौरान बिजली प्रणालियों में व्यवधान, सुरक्षा उपकरणों का गलत तरीके से सक्रिय होना, उपग्रहों की सतह पर चार्जिंग और निचली कक्षाओं में वायुमंडलीय खिंचाव बढ़ने जैसी संभावनाएँ रहती हैं। इसके अलावा, नेविगेशन और रेडियो संचार में खराबी की आशंका भी बढ़ जाती है। हालाँकि, पर्यवेक्षकों ने जिस मुख्य चीज़ पर ध्यान दिया, वह थी दक्षिण तक फैली चमकदार ध्रुवीय ज्योतियां। कैलिफोर्निया और न्यू मैक्सिको सहित अमेरिका के 30 से अधिक राज्यों के साथ-साथ तस्मानिया से भी ऐसी खबरें प्राप्त हुईं।
जून के अंत और जुलाई की शुरुआत में सौर गतिविधि काफी उच्च बनी रही। केवल 29 जून से 4 जुलाई के बीच 30 से अधिक M-श्रेणी की ज्वालाएँ और एक X1.1 ज्वाला दर्ज की गई। सक्रिय क्षेत्रों 4479, 4478 और 4475 ने लगातार शक्तिशाली घटनाक्रमों को जन्म दिया। उत्सर्जन की यह श्रृंखला वर्तमान 25वें सौर चक्र के विकास चरण को दर्शाती है, जहाँ सूर्य का चुंबकीय क्षेत्र लगातार अस्थिर होता जा रहा है।
सौर हवा और चुंबकीय तूफान केवल अमूर्त घटनाएँ नहीं हैं। वे हमें सीधे तौर पर हमारे निकटतम तारे से जोड़ते हैं: आठ मिनट पहले सूर्य की सतह छोड़ने वाले फोटॉन और दो दिनों में 150 मिलियन किलोमीटर की दूरी तय करने वाला प्लाज्मा मिलकर पृथ्वी के वायुमंडल में एक दृश्य प्रतिक्रिया उत्पन्न करते हैं। असामान्य स्थानों पर दिखने वाली ध्रुवीय ज्योतियां हमें याद दिलाती हैं कि हमारा ग्रह हेलियोस्फीयर की गतिशीलता से कितनी गहराई से जुड़ा हुआ है।
ऐसी घटनाओं का अवलोकन करने से हमें सूर्य-पृथ्वी संबंधों की कार्यप्रणाली को बेहतर ढंग से समझने और उनके परिणामों के लिए तैयार रहने में मदद मिलती है।
