অস্ট্রেলিয়ার স্কুল ও পার্কগুলোতে একটি অসাধারণ অভিযান চলছে: শিশু ও বড়রা বাইরে 20 মিনিট ধরে আশপাশের পাখি গণনা করছে। 23 অক্টোবর 2026 সালের মধ্যেই অংশগ্রহণকারীরা 3,7 মিলিয়নেরও বেশি পাখি নথিভুক্ত করেছেন, এবং BirdLife Australia-এর আয়োজকরা নিশ্চিত যে চূড়ান্ত ফলাফল গত বছরের 5 মিলিয়নের রেকর্ডকে ছাড়িয়ে যাবে।
«Aussie Bird Count» কর্মসূচিটি 19 থেকে 25 অক্টোবর পর্যন্ত চলছে এবং দেশের সবচেয়ে বড় নাগরিক বিজ্ঞান প্রকল্পে পরিণত হয়েছে। যে কেউ অ্যাপ বা ওয়েবসাইটের মাধ্যমে যোগ দিতে পারেন: স্কুলের উঠান থেকে বাসস্টপ পর্যন্ত যেকোনো স্থান বেছে নিয়ে দেখা সব পাখি চিহ্নিত করলেই হয়। গত বছর প্রায় 64 হাজার মানুষ গণনায় অংশ নিয়েছিলেন, যারা 150 হাজারেরও বেশি প্রতিবেদন পাঠিয়েছিলেন এবং 621 প্রজাতি নথিভুক্ত করেছিলেন।
স্কুলগুলো বিশেষভাবে সক্রিয়ভাবে যুক্ত হচ্ছে। উলংগংয়ের Cedars Christian College-এ শিক্ষক ক্যারেন জুস্টে পাখি পর্যবেক্ষণকে গণিত, লেখা ও পরিবেশবিদ্যার পাঠে অন্তর্ভুক্ত করেছেন। ছোট শ্রেণির শিক্ষার্থীরা কেবল অস্ট্রেলীয় ম্যাগপাই ও রংধনু লরিকিট গণনাই করে না, বরং দিনলিপি লেখে, ছবি আঁকে এবং আলোচনা করে কেন কিছু প্রজাতি শহরের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিচ্ছে আর অন্যরা হারিয়ে যাচ্ছে। স্কুল প্রাঙ্গণে অস্ট্রেলীয় ম্যাগপাই, রংধনু লরিকিট, কাঠের হাঁস এবং এমনকি ছানাসহ এক পরিবার প্যাডল পেঁচার বাস।
আয়োজকদের তথ্য অনুযায়ী, অস্ট্রেলিয়ার প্রতি ছয়টি পাখির একটি বিলুপ্তির ঝুঁকিতে রয়েছে। গণনা বুঝতে সাহায্য করে কীভাবে নগরায়ণ ও জলবায়ু পরিবর্তন পাখির সংখ্যাকে প্রভাবিত করছে। অনেক পর্যবেক্ষণ আসে শহর ও উপশহর থেকে, যেখানে অস্ট্রেলীয় ম্যাগপাই, রংধনু লরিকিট ও শোরগোলকারী মাইনার সাধারণ। একই সঙ্গে তথ্য দেখায় যে ছোট বনের পাখিরা ক্রমশ তাদের স্বাভাবিক আবাসস্থল থেকে বিতাড়িত হচ্ছে।
অংশগ্রহণের জন্য বিশেষ জ্ঞানের প্রয়োজন নেই: অ্যাপটি 10 কিমি ব্যাসার্ধের মধ্যে সাধারণ প্রজাতিগুলোর কথা জানায় এবং আকার, আকৃতি ও রঙ অনুযায়ী পাখি খুঁজতে দেয়। আয়োজকরা উল্লেখ করেন যে দুপুরের খাবার বা পরিবহনের অপেক্ষার সময়কার সংক্ষিপ্ত পর্যবেক্ষণও মূল্যবান তথ্য দেয়। এ বছর 25 অক্টোবর মধ্যরাতে সমাপ্তির আগের শেষ সপ্তাহান্তে কার্যক্রমের ঢল আশা করা হচ্ছে।
এ ধরনের প্রকল্প দেখায় যে প্রকৃতির সঙ্গে সম্পর্ক শুরু হয় জানালার বাইরে যা ঘটছে তার প্রতি সহজ মনোযোগ দিয়ে। নিয়মিত পর্যবেক্ষণ কেবল তথ্য সংগ্রহেই সাহায্য করে না, বরং চারপাশের পৃথিবী কীভাবে বদলাচ্ছে তা লক্ষ্য করতে এবং তা সংরক্ষণে অংশ নিতেও সহায়তা করে।
