18 سبتمبر 2026 في الجزء المدّي من نهر التايمز (قرب تيلبري وغريفزند، إسكس) رُصدت مجموعة من الحيتان القائدة طويلة الزعانف (long-finned pilot whales). وبحسب تقديرات مختلفة، ضمّت المجموعة ما بين 17 و25 حيوانًا. ويصف المتخصصون ظهور مثل هذه المجموعة في نهر التايمز بأنه أمر بالغ الغرابة — إذ تبقى هذه الحيتان عادةً في مياه المحيط الأطلسي الأعمق والأبرد.
تتابع الحيوانات هيئة ميناء لندن (Port of London Authority) وفريق الإنقاذ البحري البريطاني (British Divers Marine Life Rescue). وتطلب السلطات من الناس عدم الاقتراب، وعدم التجمع، وعدم نشر الموقع الدقيق، تجنبًا لإحداث إجهاد زائد وزيادة خطر جنوحها على الشاطئ.
وبحلول مساء 18 سبتمبر تواترت الأنباء بأن فردًا واحدًا انفصل عن المجموعة وتبدو حالها سيئة. ويواصل المتخصصون المراقبة ويأملون أن تتمكن المجموعة من العودة إلى البحر بنفسها.
إنها حقًا حالة نادرة من «مشاهدة الحيتان» على مقربة مباشرة من لندن — دون الابتعاد تقريبًا عن المسارات المعتادة.
والأكثر إثارة للدهشة أن المجموعة رُصدت لا قبالة ساحل محيطي بعيد، بل في الجزء المدّي المزدحم من نهر التايمز الذي تعبره السفن يوميًا. وبالنسبة للمتخصصين، فهذه فرصة نادرة لمراقبة الحيتان القائدة في بيئة غير معتادة، وسبب للتحوّط في الوقت نفسه: إذ يصعب على الحيوانات توجيه نفسها في مسطح مائي ضيق، وقد يزيد الضجيج والحركة من ارتباكها.
وفي الوقت الحالي، تتمثل المهمة الرئيسية لفريق الإنقاذ في عدم التدخل بلا ضرورة وإتاحة الفرصة للمجموعة لتجد بنفسها طريق العودة إلى عرض البحر. وإذا حافظت الحيتان على اتجاهها ولم تقترب كثيرًا من المياه الضحلة، فقد تنتهي هذه النزهة اللندنية غير المعتادة بسلام — وأن تبقى واحدة من أكثر القصص الطبيعية مفاجأة في سبتمبر.
