في ساغا، في البطولة الوطنية اليابانية في المسبح القصير، أوقف تومويوكي ماتسوشيتا، البالغ 21 عاماً، ساعة التوقيت عند علامة 3:54,33. هذا رقم قياسي عالمي جديد في سباق 400 م متنوعاً — أسرع بـ0.48 ثانية من رقم دايا سيتو في عام 2019.
ماتسوشيتا، الحائز على الميدالية الفضية في أولمبياد 2024 وبطولة العالم 2025، كان منذ زمن يظهر أنه قادر على أكثر من ذلك. في سبتمبر حدّث الرقم القياسي الآسيوي في المسبح الطويل، والآن نقل مستواه إلى مسبح 25 متراً. وتكشف تقسيمات السباق عن تكتيك مدروس: فراشة هجومية 53.22، وظهر واثق حتى 1:53,61، وجزء صدر قوي، وزحف نهائي 55.28.
صمد الرقم القياسي السابق قرابة سبع سنوات. كان سيتو قد سجّله في إطار الدوري الدولي للسباحة، ومنذ ذلك الحين لم يستطع أحد أن يزحزحه. ولم يكتفِ ماتسوشيتا بتحسين الزمن — بل أظهر أن المدرسة اليابانية في السباق المتنوع لا تزال في القمة، رغم ظهور مواهب شابة مثل يوميكي كوجيما، البالغ 17 عاماً، وشين أوهاشي.
المنافسة داخل المنتخب الياباني تلعب دوراً محورياً. وقد اعترف ماتسوشيتا نفسه بأن الحديث عن الأرقام القياسية العالمية مع أوهاشي أصبح أمراً معتاداً. وهذه ليست مجرد منافسة على أماكن في الفريق، بل حافز دائم لرفع السقف. والخسارة أمام كوجيما في دورة الألعاب الآسيوية 2026 لم تزد إلا من اندفاعه.
يتطلب الانتقال من المسبح الطويل إلى القصير تكتيكاً وتقنية مختلفين. وقد تعامل ماتسوشيتا مع المسافة كأنها سباق 300 متراً، مهاجماً من الأمتار الأولى ومحافظاً على قوته للنهاية. هذا النهج مكّنه لا من تحطيم الرقم القياسي فحسب، بل من فعل ذلك بفارق كبير — إذ بقي المركز الثاني في النهائي لصاحب زمن 4:00.
رقم ماتسوشيتا القياسي جزء من موجة إنجازات السباحين اليابانيين في الأسابيع الأخيرة. وهو يؤكد أن الجيل الجديد في بلد يحظى فيه السباق المتنوع بتقاليد عريقة مستعد لبلوغ القمم العالمية. وبالنسبة لماتسوشيتا نفسه، هذه خطوة نحو مكانة القائد القادر على منافسة ليون مارشان ليس في المسبح الطويل وحده.
