اكتشف علماء أحياء أمريكيون سمكة غير عادية تشبه أكثر جزرة ضخمة أو شخصية من شخصيات الرسوم المتحركة أكثر مما تشبه ساكنًا مألوفًا للمسطحات المائية. فبدلًا من اللون الداكن المعتاد، كانت سمكة الناليم صفراء زاهية بمسحة برتقالية. وقد تبيّن للعلماء أن سبب هذا اللون المدهش هو سمة وراثية نادرة.
كان اكتشافًا غير متوقع ينتظر خبراء الهيئة الأمريكية لحماية الأسماك والحياة البرية في 10 نوفمبر 2026 خلال دراسة روتينية لميناء أوسويغو على بحيرة أونتاريو.
كان علماء الأحياء يقومون برصد اعتيادي للمسطح المائي، محاولين اكتشاف أنواع أسماك غازية. لكن بدلًا من الضيوف المائيين غير المدعوين، وقعت في أيديهم عينة غير متوقعة تمامًا — سمكة ناليم بلون أصفر برتقالي بالغ الزهو.
كانت السمكة مختلفة إلى حد كبير عن أقرانها حتى إن الخبراء لفتت انتباههم على الفور.
وقد أُعلن رسميًا عن الاكتشاف الذي جرى في أكتوبر في 10 نوفمبر.
سمكة الناليم التي نسيت ما ينبغي أن يكون لونها
سمكة الناليم الشائعة (Lota lota) هي سمكة مياه عذبة، يكون لونها عادةً بنيًا مائلًا إلى الصفرة أو مخضرًا أو بنيًا داكنًا.
تساعدها هذه الألوان على التمويه في قاع المسطحات المائية، بين الصخور والنباتات المائية.
لكن العينة المكتشفة في أوسويغو بدت مختلفة تمامًا.
كان جسمها ذا مسحة صفراء برتقالية غنية، تُذكّر بأوراق الخريف الزاهية أو بالجزرة الناضجة.
حتى إن موظفي هيئة حماية الطبيعة مازحوا قائلين إن هذه السمكة قادرة على أن تحجب أزهى ألوان الخريف.
بدت سمكة الناليم وكأن الطبيعة خلطت لوحة الألوان عن غير قصد واختارت لها لونًا من مجموعة مختلفة تمامًا.
لماذا أصبحت السمكة برتقالية؟
تبيّن للعلماء أن اللون غير العادي مرتبط بالاصفرار الصبغي (Xanthochromism).
وهي سمة وراثية نادرة يضطرب فيها التكوين الطبيعي للصبغات، فيكتسب لون الحيوان مسحات صفراء أو برتقالية واضحة.
توجد هذه الظاهرة لدى أنواع مختلفة من الحيوانات، لكنها تُعد نادرة بشكل خاص بين الأسماك البرية.
وبحسب الخبراء، يُلاحظ الاصفرار الصبغي أقل بكثير من المهق أو الادكنان.
ولهذا السبب تحديدًا أثار هذا الاكتشاف اهتمامًا كبيرًا لدى علماء الأحياء.
فالعثور على سمكة بهذا اللون غير العادي في بيئتها الطبيعية يُعد حظًا كبيرًا للباحثين.
السمكة فاجأت العلماء مرتين
لكن اللون غير العادي لم يكن المفاجأة الوحيدة.
فمجرد ظهور سمكة الناليم في ميناء أوسويغو أثار الدهشة أيضًا.
والسبب أن هذه الأسماك تفضّل المواقع العميقة والباردة في المسطحات المائية، بينما يختلف الميناء في ظروفه.
إضافة إلى ذلك، لا يزال عدد سمك الناليم في بحيرة أونتاريو منخفضًا جدًا.
وبحسب بيانات الهيئة الأمريكية لحماية الموارد السمكية، فهذه أول حالة موثّقة لاكتشاف سمكة ناليم أثناء الدراسات العلمية في ميناء أوسويغو.
وقد أبلغ بعض الصيادين سابقًا عن صيد مماثل، لكن الخبراء لم يسجّلوا هذه السمكة ضمن مسوحاتهم.
وهكذا تبيّن أن العينة غير العادية نادرة لسببين في آن واحد: لونها ومكان اكتشافها.
سمكة الناليم غير العادية أُرسلت إلى الأطباء البيطريين
بعد اصطيادها، فحص الخبراء السمكة بعناية ولاحظوا أنها شديدة الهزال.
ولا تزال أسباب حالتها غير معروفة.
لذلك نُقلت سمكة الناليم إلى كلية الطب البيطري في جامعة كورنيل لمزيد من الدراسة.
ويأمل العلماء في معرفة ما أثّر في صحة هذه العينة غير العادية وما يمكن أن تكشفه من معلومات عن حالة تجمّع سمك الناليم في المنطقة.
وهكذا لم يجعل اللون الزاهي السمكة مشهورة فحسب، بل ساعد أيضًا في لفت الانتباه إلى مسائل علمية مهمة.
الطبيعة قادرة على الإدهاش أفضل من أي فنان
وتُظهر قصة سمكة الناليم غير العادية مرة أخرى مدى تنوّع عالم الحيوان.
فحتى الأنواع المدروسة جيدًا تفاجئ الخبراء أحيانًا بمفاجآت مدهشة.
ومع أن اللون الزاهي يبدو طريفًا، فإنه قد يخلق للسمكة نفسها صعوبات إضافية في بيئتها الطبيعية، حيث يساعد التمويه على الاختفاء من المفترسات والحصول على الغذاء.
والآن يأمل الخبراء في أن يساعد هذا الاكتشاف النادر على فهم أفضل لخصائص حياة أسماك الناليم وأسباب تراجع أعدادها في بحيرة أونتاريو.
وفي الوقت الحالي، لهذه القصة جانب طريف أيضًا: فقد انطلق العلماء الأمريكيون للبحث عن سكان غير مدعوين في المسطح المائي، فوجدوا سمكة تبدو وكأنها تستعد لحضور كرنفال تحت الماء بزيّ على شكل جزرة.
ولو كان في عالم الأسماك مسابقة لأكثر لون غرابة لهذا العام، لكانت سمكة الناليم البرتقالية الزاهية هذه بلا شك من بين أبرز المرشحين!
