地球外核中約在地表下2200公里處的液態鐵，其運動方向突然發生了改變。在太平洋下方，一股巨大的熔融物質流於2010年從微弱的向西流動轉變為強勁的向東流動。
科學家至今仍無法解釋導致這種轉向的原因。歐洲太空總署（European Space Agency）的衛星數據，包括「群」（Swarm）和「冰衛星」（CryoSat）任務，以及早期的「冠軍」（CHAMP）和「奧斯特」（Ørsted）觀測，使研究人員能夠詳細追蹤這一事件。
刊載於《地球深內部研究期刊》（Journal of Studies of Earth's Deep Interior）的一項研究指出，地核環流如此大規模的變化，可能比先前所認為的發生得更快。過去人們認為，大規模的流動在數十年內都是相對穩定的。
該研究的主要作者、愛丁堡大學（University of Edinburgh）的弗雷德里克·達爾·馬德森（Frederik Dahl Madsen）指出：「太平洋下方大規模流向的逆轉，對地球深層的行為提出了新的疑問。」他補充說，強勁的向東流動自2020年左右開始減弱。
研究人員推測，這種逆轉可能與通過大地測量學和地震學數據所記錄的內核變化之間存在關聯。那麼，這些深層的變化背後究竟隱藏著什麼呢？
地核的變化雖然不會對人類或氣候構成直接威脅，但卻直接影響地球的磁場。這個磁場保護地球免受太陽輻射的影響，對於導航和衛星運作至關重要。
「群」任務經理安妮婭·斯特羅姆（Anja Strømme）強調了長期衛星測量的價值：它們能夠實時追蹤地核發電機（geodynamo）的演變。科學家計劃繼續監測，以了解這次轉向是短暫的波動、週期的一部分，還是一種新的穩定狀態。
任務科學家伊莉莎白塔·伊奧菲迪（Elisabetta Iorfida）表示，區域性變化可能僅在十年內發生。這為研究外核、內核和下地幔之間的相互作用開闢了新的可能性。
