天文學家報告可能發現了太陽系外的第一顆天然衛星。該天體圍繞著 CD-35 2722 系統中的一顆褐矮星運行。
該系統距離地球約 70–73 光年。中央恆星的質量約為太陽的一半，而褐矮星 CD-35 2722 B 的質量約為 35–37 個木星質量。
觀測於 2023 年十月至 2026 年二月進行，使用的是位於智利的 ESO 甚大望遠鏡上的 CRIRES+ 紅外光譜儀。科學家記錄到週期約為 170 天的徑向速度調制。
最有可能的模型指向一顆最小質量為 0,9 個木星質量、公轉週期為 171 天的衛星。該天體並非圍繞行星旋轉，而是圍繞褐矮星旋轉。
這一發現的地位仍有待討論。候選天體的質量與木星相當，因此難以明確地將其歸類為衛星或行星。研究人員更傾向於使用「系外衛星」這一術語。
這一發現由凱文·霍伊領導的國際團隊完成。研究結果發表在《Nature》期刊上。如果得到證實，這將是首次在我們的系統之外發現天然衛星。
這一發現將為我們揭示太陽系外天體架構的多樣性提供什麼啟示？目前科學家強調：該系統很年輕，年齡約為 150 百萬年，還需要進一步觀測。
徑向速度法在此首次被應用於尋找褐矮星的衛星，開闢了新的可能性。未來的儀器，如極大望遠鏡（Extremely Large Telescope），將有助於釐清細節。
