أعلن فلكيون عن احتمال اكتشاف أول تابع طبيعي خارج المنظومة الشمسية. يدور الجسم حول قزم بني في منظومة CD-35 2722.
تقع المنظومة على مسافة نحو 70–73 سنة ضوئية من الأرض. وتبلغ كتلة النجم المركزي نحو نصف كتلة الشمس، أما القزم البني CD-35 2722 B فتبلغ كتلته نحو 35–37 من كتل المشتري.
أُجريت الأرصاد من أكتوبر 2023 إلى فبراير 2026 باستخدام مطياف الأشعة تحت الحمراء CRIRES+ على التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي ESO في تشيلي. وسجّل العلماء تعديلًا في السرعة الشعاعية بدورة تبلغ نحو 170 يومًا.
تشير النموذج الأرجح إلى تابع تبلغ كتلته الدنيا 0.9 من كتلة المشتري ودورة مدارية مقدارها 171 يوم. ولا يدور الجسم حول كوكب، بل حول قزم بني.
لا يزال وضع الاكتشاف موضع نقاش. فكتلة المرشح قريبة من كتلة المشتري، لذا يصعب تصنيفه بجلاء بين الأقمار والكواكب. ويفضّل الباحثون مصطلح «القمر الخارجي» (أي «الكوكب الخارجي التابع»).
أنجز الاكتشاف فريق دولي بقيادة كيفن هوي. ونُشرت النتائج في مجلة Nature. وإذا تأكد الاكتشاف، فسيكون أول رصد تابع طبيعي خارج منظومتنا.
ماذا سيقول هذا الاكتشاف عن تنوع البنى السماوية خارج المنظومة الشمسية؟ يشدد العلماء في الوقت الحالي على أن المنظومة فتية، إذ يبلغ عمرها نحو 150 مليون سنة، وأنها تحتاج إلى مزيد من الأرصاد.
تفتح طريقة السرعات الشعاعية، التي طُبقت هنا للمرة الأولى للبحث عن تابع لدى قزم بني، آفاقًا جديدة. وستساعد أدوات مستقبلية، مثل التلسكوب الكبير جدًا Extremely Large Telescope، في توضيح التفاصيل.
