2026年8月15日，在伯明翰举行的欧洲锦标赛上，西班牙选手玛丽亚·佩雷斯和意大利选手索菲亚·菲奥里尼同时载入史册：前者在半程马拉松竞走项目中创造了世界纪录，后者则在马拉松竞走项目中创下了纪录。她们的成绩都立即成为了新的官方赛事的标杆。
佩雷斯，这位四届世界冠军和35公里竞走纪录保持者，以1小时30分06秒的成绩完赛，比世界田联的标准快了24秒。她从起跑线就开始领先，在第10公里处拉开距离，到第18公里时已领先对手一分多钟。这是她在2018年柏林20公里竞走夺冠后，第二次获得欧洲金牌。
21岁的意大利选手菲奥里尼以3小时15分11秒的成绩赢得了马拉松竞走比赛，将她的个人最好成绩提高了10多分钟。她与波兰选手卡塔日娜·兹杰布洛并驾齐驱直到最后9公里，随后加速，将对手远远甩在身后，领先银牌得主超过四分半钟。
新的半程马拉松和马拉松竞走距离直到2026年1月才正式成为比赛项目。过去，竞走选手主要在20公里和50公里项目上竞争。转向更长、观众更熟悉的赛制，正在改变这项运动的本质：现在，重要的不仅仅是技术和裁判的监督，还有在接近传统马拉松距离的赛程中分配体力的能力。
对比跑步：如果短跑运动员只需要100米爆发力，那么马拉松运动员则需要像棋手那样，能够提前计算多步的策略。佩雷斯展现的正是这种成熟度——她不只是走得快，更像一位经验丰富的战术家，控制着节奏，逐步拉开与对手的距离。
对菲奥里尼来说，这恰恰是她年轻突破的时刻。她的成绩比她在四月份世界团体锦标赛上获得银牌时的成绩快了10分钟——这生动地说明了新规则如何为那些过去不总能在较短或较长距离比赛中发挥出色的运动员提供了机会。
这些纪录不仅仅是成绩单上的数字。它们表明，长期以来被其他田径项目光芒掩盖的竞走运动，正获得“第二次生命”的机会：新的比赛距离使其更贴近大众观众，并让老将和新星能够同时改写比赛规则。
