Vào giữa trưa, khi không khí trên mặt đường nhựa như đang rung rinh, chiếc áo sơ mi đã dính chặt vào lưng, tại một quán ăn đường phố nhỏ ở Bangkok, một người bán hàng lớn tuổi đang múc món tom yum sệt vào tô. Hơi nóng bốc lên thành một làn khói dày, hòa quyện cùng mùi thơm cay nồng của chanh, sả và ớt. Khách hàng húp một ngụm đầu tiên — và chỉ sau một phút, những giọt mồ hôi đã lấm tấm trên trán.
Nghi thức kỳ lạ này đã quen thuộc với hàng triệu người ở những nơi nóng nhất trên hành tinh. Khi nhiệt độ lên đến đỉnh điểm, họ không tìm đến những món lạnh. Thay vào đó, họ chọn những món nóng.
Họ làm điều này không phải đi ngược lại logic, mà là nhờ vào logic đó. Hơi nóng từ món súp khiến cơ thể đổ mồ hôi nhiều hơn, và sự bay hơi của mồ hôi trên da sẽ làm mát hiệu quả hơn nhiều so với bất kỳ máy điều hòa hay thức uống đá lạnh nào.
Ở Đông Nam Á, Trung Đông và Ấn Độ, các món súp nóng và nước dùng vẫn là một phần của cuộc sống hàng ngày, ngay cả trong mùa nóng nhất. Ở những nơi không khí ẩm ướt nặng nề và nhiệt kế đã vượt quá 35 độ C từ lâu, phương pháp này đặc biệt hiệu quả. Khí hậu đã tự dạy con người rằng: đôi khi, để làm mát, trước tiên bạn cần phải làm ấm cơ thể thật kỹ.
Đứng sau quầy hàng tại quán ăn Bangkok đó là bà Mali, 68 tuổi. Bà đã nấu tom yum được bốn mươi năm — theo công thức của mẹ và bà. Vừa khuấy nồi, bà vừa nói một cách đơn giản:
“Súp lạnh đánh lừa cơ thể. Nó không nhận ra bên ngoài trời đang nóng. Còn súp nóng khiến người ta đổ mồ hôi — và sau đó thì cảm thấy nhẹ nhõm ngay lập tức.”
Mỗi sáng, bà Mali mua thảo mộc tươi ở chợ, nơi nhiệt độ dưới mái che dễ dàng lên tới bốn mươi độ. Đôi tay bà nhớ chính xác lực ấn cần thiết để dập nát thân sả, sao cho hương thơm tỏa ra đúng lúc trong nước sôi.
Ngày nay, phương pháp truyền thống này đang đối mặt với những thách thức mới. Mùa hè ngày càng nóng hơn, các thành phố phát triển, và giới trẻ ngày càng thường xuyên tìm đến các quán cà phê máy lạnh với đồ uống mát lạnh. Tuy nhiên, sự quan tâm đến các phương pháp truyền thống vẫn không hề suy giảm.
We’ve always been told to drink something #cold to beat the #heat, but is that necessarily true? Actually, drinking a hot #beverage or having #soup has been shown to keep you cooled down because it makes you sweat out the inner heat!
Đặc biệt là trong số những người muốn ít phụ thuộc vào điện hơn. Ở một số vùng của Ấn Độ và Thái Lan, các bác sĩ và chuyên gia dinh dưỡng đã một lần nữa nhắc nhở: trong thời tiết nóng, món ăn nóng có thể hữu ích hơn món lạnh.
Để cảm nhận được hiệu quả thực sự, tốt nhất là không nên đến một nhà hàng du lịch có máy lạnh, mà hãy đến một quán ăn đường phố bình thường hoặc bếp ăn gia đình — vào giữa trưa. Và tốt nhất là vào mùa mà các loại thảo mộc và gia vị địa phương đặc biệt tươi ngon.
Điều quan trọng nhất sau khi ăn là không nên vội vàng uống nước lạnh. Hãy để mồ hôi tự bay hơi một cách tự nhiên.
Món súp nóng trong ngày hè gợi nhắc một điều đơn giản nhưng quan trọng: cơ thể và thế giới xung quanh gắn kết chặt chẽ hơn những gì chúng ta nghĩ. Và đôi khi, để thực sự làm mát, trước tiên bạn cần phải cho phép bản thân được làm ấm.
