Các nhà khoa học Trung Quốc từ Viện Hàn lâm Khoa học đã chú ý đến ba phát hiện trong lĩnh vực hóa học đã thay đổi các phòng thí nghiệm trên khắp thế giới, nhưng vẫn chưa nhận được sự công nhận cao quý nhất — giải Nobel. Đó là giải trình tự DNA thế hệ mới, pin mặt trời tiên tiến trên cơ sở perovskite và xúc tác hình thành liên kết carbon-nitơ. Theo các chuyên gia, những công trình này là nền tảng của các nghiên cứu hiện đại trong y học, năng lượng và dược phẩm.
Giải trình tự DNA thế hệ mới đã biến việc đọc bộ gen từ một quy trình tốn nhiều công sức thành một công cụ dễ tiếp cận. Cơ sở của phương pháp là biến đổi hóa học các nucleotide: chúng mang nhãn huỳnh quang và một khối tạm thời ngăn chặn sự phát triển của chuỗi. Việc lần lượt thêm các base, chụp tín hiệu và loại bỏ nhãn cho phép đọc hàng triệu đoạn cùng một lúc. Nhờ đó, việc chẩn đoán các bệnh hiếm gặp, nghiên cứu ung thư và theo dõi các đột biến của virus đã trở thành thường quy.
Ứng viên thứ hai là pin mặt trời trên cơ sở perovskite. Những vật liệu có cấu trúc tinh thể đặc biệt này dễ dàng được điều chỉnh cho phù hợp với các vùng khác nhau của quang phổ mặt trời. Các lớp có thể được kết hợp với silicon trong các tế bào tandem, nâng cao hiệu suất tổng thể. Việc sản xuất từ dung dịch ở nhiệt độ thấp hứa hẹn giảm chi phí, mặc dù độ ổn định ngoài trời vẫn là một thách thức nghiêm trọng đối với các kỹ sư.
Hướng thứ ba là các phản ứng hình thành liên kết carbon-nitơ, được biết đến với tên gọi amin hóa Buchwald-Hartwig. Các xúc tác palladium cho phép gắn các nhóm chứa nitơ vào các vòng thơm một cách đáng tin cậy. Những liên kết như vậy có mặt trong hầu hết các loại thuốc hiện đại, và phương pháp này đã mở rộng đáng kể khả năng tổng hợp các phân tử mới cho ngành dược phẩm.
Cả ba phát hiện đều có một điểm chung: chúng ra đời ở giao điểm của hóa học với các ngành khoa học khác và đã trở thành những công cụ không thể thay thế. Các nhà nghiên cứu Trung Quốc nhấn mạnh rằng chính những giải pháp hóa học cơ bản đã làm cho những đột phá trong genomics, năng lượng tái tạo và tạo ra thuốc trở nên khả thi. Vẫn còn phải chờ xem liệu những công trình này có nhận được sự công nhận mong đợi hay không.
