Không phải ngày nào đại dương cũng lật mở một trang mới trong cuốn lịch sử của chính mình.
Vào ngày 25 tháng 6, Bộ Sinh thái và Môi trường Trung Quốc đã công bố kết quả của cuộc nghiên cứu kéo dài hai năm về một hố xanh san hô hiếm gặp được phát hiện tại đầm phá thuộc đảo Hoàng Nham ở Biển Đông. Các nhà khoa học xác nhận rằng đây là hố xanh san hô đầu tiên thuộc loại này được khảo sát và xác nhận chính thức tại Trung Quốc, đồng thời là một trong những thực thể có nguồn gốc tương tự cực kỳ hiếm thấy trên thế giới.
Kết quả xác định niên đại bằng carbon phóng xạ sơ bộ cho thấy cấu trúc tự nhiên này đã hình thành từ ít nhất 3.200 năm về trước. Khác với phần lớn các hố xanh đã biết vốn hình thành trong các tầng đá vôi, hố xanh này nảy sinh nhờ sự phát triển tự nhiên của rạn san hô — đây chính là lý do khiến nó đặc biệt thu hút sự quan tâm của giới khoa học.
Chuyến thám hiểm được thực hiện bởi các chuyên gia từ South China Institute of Environmental Sciences thuộc Bộ Sinh thái và Môi trường Trung Quốc, phối hợp cùng Guangxi Laboratory on the Study of Coral Reefs in the South China Sea và các tổ chức khoa học khác. Cuộc nghiên cứu đã sử dụng các phương pháp lặn dưới nước, thiết bị lặn điều khiển từ xa (ROV), máy bay không người lái và phân tích môi trường thông qua công nghệ DNA môi trường (eDNA).
Những kết quả thu được thực sự rất ấn tượng.
Các nhà nghiên cứu đã ghi nhận sự đa dạng sinh học vô cùng phong phú bên trong và xung quanh hố xanh này. Trong hai năm khảo sát thực địa, họ đã ghi nhận được 165 loài san hô cứng và 184 loài cá, trong khi phân tích eDNA cho thấy sự hiện diện của hơn 2.700 loài sinh vật biển ở các vùng nước lân cận. Trong số những cư dân tại đây còn có cả rùa xanh, một trong những loài sinh vật đang được bảo vệ trong khu vực.
Tuy nhiên, giá trị quý giá nhất có lẽ không nằm ở số lượng các loài sinh vật.
Các nhà khoa học gọi những hố xanh như thế này là các kho lưu trữ tự nhiên của đại dương.
Các lớp trầm tích, thành phần hóa học của nước và sự lắng đọng san hô đã lưu giữ thông tin về những biến động mực nước biển, biến đổi khí hậu cũng như sự phát triển của hệ sinh thái rạn san hô qua hàng thiên niên kỷ. Chính vì vậy, những cấu trúc này giúp tái hiện lịch sử đại dương sâu sắc hơn nhiều so với những gì các quan sát hiện đại có thể mang lại.
Sự kiện này đã đóng góp thêm điều gì cho "tiếng vang" của hành tinh chúng ta?
Những hố xanh là lời nhắc nhở rằng đại dương không chỉ nuôi dưỡng sự sống mà còn lưu giữ cả ký ức về nó.
Trong các lớp san hô, trầm tích và nước biển là hàng nghìn năm lịch sử của hành tinh chúng ta — một câu chuyện mà các nhà khoa học chỉ mới bắt đầu giải mã.
Có lẽ, đại dương chính là cuốn sách sống vĩ đại nhất của Trái Đất.
Mỗi chuyến thám hiểm chỉ mới lật mở được một vài trang mới.
Và khi chúng ta càng học được cách đọc chúng một cách cẩn trọng, chúng ta càng hiểu sâu sắc hơn không chỉ về đại dương, mà còn về lịch sử của chính sự sống.
