Не каждый день океан открывает новую страницу своей истории.
25 июня Министерство экологии и окружающей среды Китая представило результаты двухлетнего исследования редкой коралловой голубой дыры, обнаруженной в лагуне острова Хуанъянь в Южно-Китайском море. Учёные подтвердили, что это первая исследованная и официально подтверждённая коралловая голубая дыра такого типа в Китае и один из крайне редких объектов подобного происхождения в мире.
Предварительное радиоуглеродное датирование показало, что эта природная структура сформировалась не менее 3200 лет назад. В отличие от большинства известных голубых дыр, которые образовались в известняковых породах, эта возникла благодаря естественному росту кораллового рифа — именно поэтому она представляет особый интерес для науки.
Экспедицию проводили специалисты South China Institute of Environmental Sciences при Министерстве экологии и окружающей среды Китая совместно с Guangxi Laboratory on the Study of Coral Reefs in the South China Sea и другими научными организациями. Для исследования использовались подводные погружения, дистанционно управляемые аппараты (ROV), беспилотники и анализ окружающей среды с помощью технологии environmental DNA (eDNA).
Результаты оказались впечатляющими.
Внутри и вокруг голубой дыры исследователи зафиксировали богатейшее биоразнообразие. За два года полевых работ было зарегистрировано 165 видов твёрдых кораллов и 184 вида рыб, а анализ eDNA позволил выявить более 2700 морских видов в окружающих водах. Среди обитателей встречается и зелёная морская черепаха — один из охраняемых видов региона.
Но, возможно, самое ценное скрыто не в количестве видов.
Учёные называют подобные голубые дыры естественными архивами океана.
Слои осадков, химический состав воды и коралловые отложения сохраняют информацию о колебаниях уровня моря, климатических изменениях и развитии рифовых экосистем на протяжении тысячелетий. Именно поэтому такие структуры помогают восстанавливать историю океана гораздо глубже, чем позволяют современные наблюдения.
Что это событие добавило в звучание планеты?
Голубые дыры напоминают, что океан хранит не только жизнь, но и память о ней.
В слоях кораллов, осадков и морской воды записаны тысячи лет истории нашей планеты — истории, которую учёные только начинают расшифровывать.
Возможно, океан — это самая большая живая книга Земли.
Каждая экспедиция открывает лишь несколько новых страниц.
И чем внимательнее мы учимся их читать, тем глубже понимаем не только океан, но и историю самой жизни.
