Три брати зі зграї африканських диких собак покинули рідний парк Кафуе посеред літа 2025 року й вирушили на схід. За дев'ять місяців вони подолали понад чотири тисячі кілометрів пересіченою місцевістю Замбії, обминаючи міста, перетинаючи річки та уникаючи пасток. Це найдовший відомий перехід серед усіх африканських ссавців, здійснений заради пошуку партнерів.
Африканські дикі собаки (Lycaon pictus) живуть у тісних родинних групах, де розмноження між близькими родичами неможливе. Молоді самці змушені вирушати в далекі мандри, щоб знайти нових самиць і заснувати власну зграю. Брати зі зграї Маюкуюкуку, оснащені GPS-нашийниками, пройшли цей шлях, вочевидь орієнтуючись за запахами та уникаючи густонаселених районів.
У вересні 2025 року брати ненадовго зустрілися із сестрами, які теж вирушили в дорогу. Самиці подолали близько 1400 кілометрів, але на них чекала трагедія: одна потрапила в нелегальну петлю, а дві інші загинули. Самці продовжили рух на південь, потім повернули на схід і в квітні 2026 року досягли долини Луангва.
Шлях пролягав через охоронювані та неохоронювані території, повз ферми, дороги й водосховища. Собаки демонструють дивовижну здатність адаптуватися до фрагментованого ландшафту, однак кожен такий перехід пов'язаний із величезним ризиком. Згідно з даними дослідників, нелегальні пастки залишаються головною загрозою для виду, чисельність якого в дикій природі оцінюється приблизно в шість тисяч особин.
Дослідження, опубліковане в журналі Ecology, підкреслює важливість екологічних коридорів між національними парками. Без них навіть найвитриваліші тварини ризикують не дійти до мети. Перехід братів показує, що за наявності простору дикі собаки здатні долати величезні відстані та відновлювати популяції в нових районах.
Подібні історії нагадують, наскільки тісно пов'язані долі тварин і стан природних ландшафтів. Кожен успішний перехід — це не лише свідчення стійкості виду, а й сигнал про необхідність зберігати зв'язність екосистем.
Захист коридорів між охоронюваними територіями допомагає диким собакам знаходити партнерів і виживати.
