Japonya'daki Nagoya Üniversitesi'nden bilim insanları, beynin belirli bir hücre grubunun, bir ödüle ulaşmak giderek daha fazla çaba gerektirdiğinde kararlılığı nasıl sürdürdüğünü ortaya çıkardı.
Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayınlanan araştırma, oreksin nöronlarının kritik rolünü gösterdi. Uyku, iştah ve enerji harcamasını düzenlediği bilinen bu hücreler, motive edici davranışların sürdürülmesinde de önemliydi.
Doçent Hiroyuki Mizoguchi ve emekli profesör Kiyofumi Yamada liderliğindeki ekip, genetik olarak modifiye edilmiş 'orexin-Cre' fareler yarattı. Bu, oreksin üreten nöronları hassas bir şekilde hedeflemeyi ve karmaşık davranışsal testlerde etkilerini incelemeyi mümkün kıldı.
Deneylerde fareler, ilerleyici oranlı bir görev gerçekleştirdi: Yiyecek almak için gereken ekran dokunuşlarının sayısı giderek artırıldı. Oreksin nöronlarının aktivasyonu, hayvanın bir ödül için ne kadar ileri gideceğinin bir ölçüsü olan 'bırakma noktasını' artırdı. Tersine, dejenerasyonları veya baskılanmaları bu ölçütü düşürdü.
İnsanların zorluklar arttığında hedefe ulaşmaya devam etmelerini sağlayan nedir? Gerçek zamanlı aktivite izleme, net bir örüntü ortaya koydu: Nöronlar, özellikle artan çaba gerektiren durumlarda, bir ödülü beklerken aktive oluyor ve ödül gelmezse aktif kalıyordu.
Optogenetik yoluyla ödülü beklerken aktiviteyi baskılamak, farelerin görevleri daha uzun süre yapmasına ve daha çabuk vazgeçmesine neden oldu. Aktiviteyi artırmak ek bir motivasyon artışı sağlamadı, bu da bu nöronların gerekliliğini ancak aşırı motivasyon için yeterli olmadıklarını gösteriyor.
Sonuçlar, depresyon, bağımlılık ve DEHB'de motivasyon kaybının altında yatan mekanizmalara ışık tutuyor. Gelecekteki araştırmalar, ödül beklentisinin nasıl sürdürülebilir eyleme dönüştüğünü daha iyi anlamak için bu nöronlarla etkileşim kuran beyin devrelerine odaklanacak.
Mizoguchi, "Araştırmamız, beklenen ödüllere ve gereken çabaya bağlı olarak oreksin nöronlarının aktivitesinde önemli değişiklikler olduğunu göstererek, beklentilerin sürdürülebilir eyleme dönüştürülmesi için potansiyel bir mekanizma önerdi" dedi.
