Учёные из Университета Нагоя в Японии обнаружили, как определённая группа клеток мозга помогает сохранять решимость, когда достижение награды требует всё больше усилий.
Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показало ключевую роль нейронов орексина. Эти клетки, известные своей регуляцией сна, аппетита и расхода энергии, оказались важны и для поддержания мотивированного поведения.
Команда под руководством доцента Хироюки Мизогути и профессора-эмеритуса Киёфуми Ямады создала генетически модифицированных крыс «orexin-Cre». Это позволило точно воздействовать на нейроны, производящие орексин, и изучать их влияние в сложных поведенческих тестах.
В экспериментах крысы выполняли задачу с прогрессивным соотношением: число касаний экрана для получения пищи постепенно увеличивалось. Активация нейронов орексина повышала «точку прекращения» — показатель, насколько далеко животное готово зайти ради награды. Напротив, их дегенерация или подавление снижала этот показатель.
Что же позволяет людям продолжать стремиться к цели, когда трудности нарастают? Мониторинг активности в реальном времени выявил чёткую закономерность: нейроны активизировались в ожидании награды, особенно при росте требуемых усилий, и оставались активными, если награда не появлялась.
Подавление активности в момент ожидания награды с помощью оптогенетики приводило к тому, что крысы дольше выполняли задачи и быстрее отказывались. Усиление активности не давало дополнительного прироста мотивации, что указывает на необходимость этих нейронов, но не на их достаточность для сверхмотивации.
Результаты проливают свет на механизмы, лежащие в основе потери мотивации при депрессии, зависимости и СДВГ. Будущие исследования сосредоточатся на цепях мозга, взаимодействующих с этими нейронами, чтобы лучше понять, как ожидание награды превращается в устойчивое действие.
«Наше исследование продемонстрировало значительные изменения активности нейронов орексина в зависимости от ожидаемых наград и требуемых усилий, предполагая потенциальный механизм перевода ожиданий в sustained действие», — заключил Мизогути.
