Alexander Zverev, Naomi Osaka ve Coco Gauff, US Open-2026'da üçüncü tura yükseldi, ancak her biri bunun bedelini ağır ödedi: zaman, sinir ve fiziksel eforla. Erkekler ve kadınlar turnuvasının favorileri birer birer elenirken, bu üç isim şunu hatırlattı: Grand Slam'de zafer genellikle parlak vuruşlarla değil, dayanma gücüyle kazanılır.
İlk sırada seribaşı olan Zverev, iki maçta sahada neredeyse on saat geçirdi. Quentin Halys karşısında yine beş sete uzanan maçta, gece geç saatlerde galibiyete ulaştı. Fransız rakibi öndeydi, ancak Alman tenisçi deneyimini ve fiziksel hazırlığını kullanarak maçın gidişatını değiştirmeyi başardı. Bir sonraki rakibi Alejandro Tabilo da kolaylık vaat etmiyor.
İki kez US Open şampiyonu olan Osaka da zorluklardan kaçamadı. Kateřina Siniaková karşısında ikinci seti kaybetti, ancak kritik anda toparlandı ve maçı 6:2, 5:7, 6:1 ile kazandı. Aradan sonra dönen Japon tenisçi için Arthur Ashe'de kazanılan her set, eski güvenine kavuşma yolunda bir adım.
2023 yılının son şampiyonu Coco Gauff, Paula Badosa'yı iki sette geçti, ancak ikinci set tie-break'e gitti. Amerikalı tenisçi kritik anlarda geri dönüş yaparak karakterini gösterdi. Birçok üst sıra oyuncusunun elendiği turnuvada onun istikrarı özellikle değerli görünüyor.
Bu sonuçlar, mevcut US Open'ın ana özelliğini vurguluyor: Favoriler her adım için mücadele etmek zorunda. Zverev'in uzun maçları, Osaka'nın duygusal iniş çıkışları ve Gauff'un azmi, 2026 yılında Flushing Meadows kortlarında sadece yeteneğin değil, son ana kadar konsantrasyonu koruma becerisinin de kazandırdığını gösteriyor.
Önümüzde yeni sınavlar var. Zverev için bu, kendisi için ev sahibi sayılan Amerikan kortunda sonunda şampiyonluk kazanma şansı; Osaka için dönüşünü doğrulama; Gauff için ise unvanını koruma. Şimdilik bir şey açık: Üçüncü tur, üçü için de gerçek bir dayanıklılık testi olacak.
